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一棵倒长的树

作者：（印）Kelishanqianda’er　　克里山·钱达尔

　　十二

　　当天夜里，三个孩子就睡在老人家的地窖里。早上，他们真诚地感谢了好客的主人对他们的帮助，然后又准备继续攀登那棵倒长的树。
　　“现在你们想到哪儿去？”老人问。
　　“我们想到魔树的尽头。”优素福说。老人什么也没说，只从箱子里拿出自己的魔镜，往它透明的深处看去。
　　“爷爷，那么我们走了？”优素福说。
　　老人一声不响。这时，优素福忍不住了，也往镜子里看去。他看见—个小花园和一所小房子；房子的周围聚集了很多人，他们挥舞着双手，大喊大叫。
　　优素福忽然认出来了：“呀，这不是我家吗！”
　　老人没有说话，继续看着镜子。优素福的视线也集中在镜子上。他看到：
　　许多士兵把一张床抬到屋子外面，使劲往地上摔。一个女人惊恐地从床上爬起来，她—面哽咽痛哭，一面大声呼喊着：“优素福，优素福，你在哪儿啊！我的优素福，你看见了吗？国王的士兵要霸占咱们的房子了。优素福，我的孩子，你在哪儿？”
　　“妈妈！”优素福大喊起来。
　　“你的妈妈正在受难。”老人说着，凝视着优素福。
　　“我应该帮助她，爷爷！”优素福惊慌地喊道，“现在我应该立刻就到上面去。可是我却在这么深的地下……我该怎么办呢？…”
　　老人把魔镜上的带子解开，轻轻地说：“快点回家！”
　　他装起魔镜，让三个孩子坐在带翅膀的手杖上面，等他们坐好，就命令手杖出发——手杖摇动着两翼，离开魔树的分枝，向树干的底部飞去。
　　这棵倒长的树很大，枝枝桠桠延伸到地下的深处去；这次他们下树，也就是朝着地面的方向飞行。他们要回到优素福家里。
　　他们像在波浪里一样，在稠密的魔树枝叶中穿行。
　　“爷爷，”莫罕在路上问道，“请你告诉我：那城市里的蛇究竟藏在什么地方？我老是想，老是想，可怎么也想不出来。”
　　老人冷笑着回答：“孩子，他们是人，不是蛇。他们穿着人的服装，混在人类中间，而且会伪装chengren。一有方便的机会，他们便会突然咬人家一口。这些人蛇比普通的蛇危险得多，要防范他们也比较团难。”
　　“能分辨出人蛇和真人来吗？”公主问。
　　“可以，孩子，”老人回答，“人蛇的心里充满了du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du素，眼睛没有光芒——他们的眼睛里长的不是瞳孔，而是圆圆的小银。只要仔细地看看他们的眼睛，就能清楚地辨认出来的。这种人专门掠夺别人，挑动别人互相争斗。他们的眼里没有眸子，只有银。”
　　手杖越飞越快，现在已经靠近树干了，从地面的土坑口透进来几丝光线。又过了一会儿，有翅膀的手杖冲出了土坑，降落在优素福的花园里。那儿聚集着许多人：有国王，国王的女儿，士兵，财主，还有成群的邻人，优素福妈妈就站在他们中间，正在痛苦地悲泣。
　　“妈妈！”优素福喊道。
　　妈妈—回头，看见了优素福。她奔向自己的儿子，拥抱他，用泪水和亲吻盖住了他的脸颊。
　　“抓住他！”国王命令道。
　　国王的士兵去抓优素福，但是穿绿衣裳的老人阻住了他们。
　　“这个穷孩子犯了什么罪？”老人问国王。
　　国王说：“他是逃兵，他不愿跟我的队伍去打仗。我要攻打我的邻国，他不肯参加我的军队。”
　　老爷爷说：“你干吗要去攻打邻国呢？”
　　“我想占有它的财富：金子，金刚石…”
　　“噢，原来这样！”老人说完，从口袋里掏出一把金和宝石，把它们扔到地上。宝石和金滚遍了花园，有些甚至掉到魔树的土坑里去了。
　　国王和他的士兵们趴在地上，捡着，争着，抢着。老人又抓了一把珠宝扔进洞里——长着魔树的那个土坑里。
　　几个士兵从地上一跃而起，蹦进土坑里。
　　国王停住手，惊奇地问老人：“你是干什么的？”
　　老人说：“我是指引你走发财道路的人。你看见这个深坑吗？我刚从那儿出来。那儿，在地底下，有无尽的宝藏，像宝石、金刚石、黄金一类的珠宝，在里面有的是。下到那里去吧！你会找到那些连梦里也见不到的宝贝。”
　　国王和他那贪婪的女儿—句话也没说，跟在士兵后面就跳进了土坑。
　　“等一等，等一等！”优素福喊道。
　　“不要阻拦他们！”老人对优素福说，“让他们—个也不例外地找金钢石去吧。你快点拿铁锹来，现在就把土坑填平！” 
　　优素福奇怪地望着老人：“填坑？不是我听错了吧？…”
　　这时，老人转向村民，大声说道：“听着，人们！如果你们想永远摆脱国王的纠缠，那就来帮忙，快些用泥土填平这个土坑吧，这样他们便不会再回来了。” 
　　这时，优素福才恍然大悟。他拿起铁锹，把土铲进坑里。村里的人也都跟着他一起动手。所有的人都象—个人似的，同心协力地劳动着，没多久，他们就把坑口封死了。
　　当一切都弄好时，优素福不安地问老人：“爷爷，我的树怎么办？它还留在地下呀！”
　　“可你已经沿着这棵树的枝条旅行一次了，你所知道的一切，都将永远留在你的记忆里。”老人回答说，“你现在知道得这么多，可以和乡亲们交谈一下了，你要把魔树教会你的东西，尽力教给他们。”
　　“可是我还没走到头呢，”优素福说，“而我真想看看尽头那里有些什么，我多想看看树顶呀！” 
　　老人微笑了：“可是，你沿着枝条旅行的这棵树不是一般的树，这是人类历史的大树，现在还没人看见过它的尽头呢。” 
　　优素福脸上的不安和困惑的阴影消失了，在他心里最远的角落里，渗进了一线光明，一切都变得明朗了。他怀着敬意走到老人跟前，吻了吻他的衣服边，说道：“你教会了我很多东西，我真不知道该怎样感谢你。从今天起，我的房子就成你的了，和我们一块生活吧！你，莫罕、公主还有我和妈妈。”
　　“不，优素福，让莫罕和这位小姑娘，”他抚摸一下公主的头，“和你留在—起吧，你们一起生活，听妈妈的话。对了，不要忘记把你们在地下看到的东西告诉乡亲们。我还要继续走。” 
　　“到哪儿去？爷爷，为什么你不愿意和我们在—起？”莫罕问道。 
　　“留下吧！”公主偎在老人身上恳求。
　　“不行，孩子，不行。”老人说。“我应该永远往前走，往前走，一分钟也不能停留，因为我的名字叫时间。”
　　说完，老人拿起带翅膀的手杖，飞走了。而莫罕、优素福和公主还长久地站在那里，目送着老人的背影。最后，老人的身影在一个转弯的地方消失了。
　　优素福的妈妈温柔地看看自己的儿子和儿子的新伙伴，说道：“这个英明的老人讲的是真理，他给我们指出了道路。走吧，孩子们。”
　　优素福拉起公主和莫罕的手，跟在母亲后面，与他们一起走过满是芬芳花朵的花园，手拉着手地向家里走去。

（全文完）

　　中译本注释：

　　①印度旧制重量单位，现已废用。一西尔约等于0．9公斤。
　　②印度货单位。一卢比约折合人民两角多钱。
　　③安那是印度的货单位，现已废用。旧帛卢比＝16安那，1安那＝4拜沙。





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