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一棵倒长的树

作者：（印）Kelishanqianda’er　　克里山·钱达尔

　　八

　　莫罕独自在树上攀登着，因为他两只手都只有一个大拇指，别的指头都被砍掉了，所以他攀登得特别吃力。往日爬树有伙伴帮忙，如今身边没有别人，一切就要靠自己了。但他并不气馁，依旧在黑暗里顽强地爬着。手磨破了，他不畏缩；大拇指流血了，他照样前进。有好几次，他从上面滑了下来，可他又鼓足勇气重新爬上去。
　　当他爬到那个树杈时，身上满是划破了的道道，手脚都在流血。在一瞬间，他心里闪过了这样一个念头：还是回去算了。但一想起优素福的尸体，他马上把这个念头打消了。他咬着牙，跌跌撞撞地走到了大树杈那里，那就是老人说的通往睡眠者之城的路。
　　从树杈上往前走了大约一里后，莫罕觉得很累了。走着走着，突然脚一滑，他被凭空吊起来了，只有两个大拇指还紧紧地抓着小树枝。他明白，如果这两个指头一松，或者小树枝折断，他就会掉进黑沉沉的无底深渊里，连骨头都找不着了。
　　为了重新爬上大树，他死死抓住小树枝，像猴子似的慢慢悠荡起来。他把全身的力气都使上了——这毕竟是生死攸关的奋斗啊。这根树枝随时都可能折断，但他顾不得害怕了。他越荡越高，最后猛地往上一跃，两腿钩住了大树权。但是小树枝却脱了手，他又倒吊起来了。这可怎么办呢？
　　他伸出两手向四处摸索，但摸不到树枝，就一直这样悬着。后来，他费了九牛二hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu之力，用脚缠住了大树杈上的小枝条，手和身子蜷缩成一团缓缓地往上伸。浑身骨头仿佛都要断了，可是他没有松劲。
　　最后，他到底成功了，重新踩上树杈。这时，他已经汗流浃背了。当他伸手擦去额头上的汗珠时，忽然觉得落在额头上的不是一个大拇指，而是完完整整的一只手——有五个指头的手。他高兴得叫了起来：“哈哈，我的手长出指头了。”
　　真的，现在他也和普通人一样，每只手都有五个指头了。他又惊又喜地端详着，低下头去吻这双手。这时，四周突然显现了淡淡的红光，莫罕觉得身上又充满了力量。他趁着这亮光在树杈上奔跑起来。树杈的尽头连着山洞，山洞里也同样有红光照耀。莫罕不停地跑着，这七里长的隧道他一口气跑到了头。

　　当他从山洞的另一端出来的时候，正好站在一个高山顶上。四面都是崇山峻岭，中间夹着一个风光秀丽的峡谷。山坡上羊群在吃草，树上开满鲜花。苹果、梨、桃、石榴的果实把树枝压得弯弯的。地上的小草像天鹅绒一样柔软，稻田里的水像白银一样闪亮。峡谷中央矗立着一座漂亮的城堡，它的四周环绕着许多楼房、庙宇和大大小小的房屋。莫罕想，这大概就是“睡眠者之城”吧。

　　莫罕朝山下走去。路上，他碰到一个正在放羊的牧人。他问那牧人：“请告诉我，朋友，下面峡谷里的城堡和这许多房屋，就是睡眠者之城吗？”
　　“啊？什么？……”牧人微微地抬起眼皮，含糊地问道：“你好像说了什么吧。” 
　　莫罕大声喊道：“我问你，睡眠者之城是不是就在这里？”
　　“是啊……这……这……是睡眠者之城。”牧人用勉强听得见的声音回答道，然后便倚着树睡着了，还打起呼噜来。
　　“奇怪的牧人！”莫罕—面想着，一面继续走去。

　　再往前走不多远，他看见一个女人正坐在山泉边用水罐接水。走近一看，才知道她是坐在那儿睡着了。水已经满了，她还是坐着，一只手扶着罐子，两只眼睛睁着，但似乎什么也没看见。
　　莫罕说：“罐已经满啦！起来吧，我要喝点水。”
　　“嗯？”女人用睡意朦胧的声音哼了一声。
　　莫罕大声嚷着：“我说，罐子已经装满啦，你把它拿开，我要喝口水。”
　　女人慢慢地站起来，慢慢地提起罐子顶在头上，朝峡谷下面走去。看她走路的样子，好像不是醒着而是睡着了——有的人睡觉时会梦游，嘿，她走路的姿态就跟人梦游一样。

　　莫罕继续往前走，他看见有十个工人在织布机旁干活。这情形也差不多。他们正在织布，但似乎也睡着了，仅仅手脚在干活，神志并不清醒。
　　莫罕走过去扯断了两三根线，一个织布工毫无怒容地，慢吞吞地说：“干……吗……捣蛋……睡……觉……去吧……”
　　莫罕感觉这些人全都像吃了鸦片似的。

　　再往前走，他看到许多梨树，就站住了。熟透了的梨，黄澄澄的挂满一树，把枝头都压弯了。莫罕馋得口水都要流出来了。他刚要伸手去搞梨，就听到有人说话：
　　“喂……干吗？……别搅……我的觉……好吗？……”
　　起初，莫罕想，这真是个古怪的地方，连梨也在睡觉，而且睡着睡着还会说话。后来，他转动脑袋四处看了看，这才发现梨树下面有一个半睡半醒的园丁。
　　莫罕问园丁：“我在你们这个城里怎么才能找到那个最老的人？”
　　“什么样的人？…往前走…到那儿问吧……”说完他又睡着了。可是，莫罕不用再打听了，因为他刚走上广场，就看见了坐在白大理石庙宇的台阶上的老人。对了，这正是老爷爷吩咐要找的那个人。他脖子上的那条金项链上，镶着那颗发光的可以使优素福起死回生的大红宝石。
　　“啊，真幸运！”莫罕心想，“大概这就是我要找的那个老人。看样子，他也在睡觉。我干脆过去从他脖子上把宝石摘下来吧，和这些睡觉的人谈话，有什么用处呢？”于是，他踮着脚跟，走到老人跟前，刚想去解宝石，老人却突然抓住了他的手：“等一等，小孩！你是谁？”
　　“噢，”莫罕奇怪了，“难道您没有睡着？”
　　“没有！”老人生气地回答。
　　“对不起，先生，”莫罕说，“我做错了。你看见了吗，我—路上遇见的人都在睡觉，所以我想，自己办完事就走好了，没有必要再去弄醒你。”
　　“你要办什么事情呢，我的孩子？”老人的口气柔和了些。
　　莫罕把事情经过一五一十的告诉了老人，说明了需要借用红宝石的原因。然后又很有礼貌地说：“先生，您看，如果您不肯给我红宝石，我的朋友优素福就会死的。”
　　“好，我可以把宝石给你。”老人说，“但得有一个条件。”
　　“什么条件？”
　　“你要拿会高喊的珍珠贝来换。”
　　“会高喊的珍珠贝？我上哪儿去弄这个？我身上可没有啊！”
　　“我知道你没有。但是，如果你努力，也许能拿到的。”
　　“那你快点说吧，珍珠贝在哪里？”
　　老人伸手指点着说：“你听着！看见了下面峡谷里的那个城堡没有？里面住着七个巨人，就是他们统治着整个峡谷。这几个巨人是狡猾凶狠的魔术师，他们迷住了这些居民，让他们处于半醒半睡状态，既不让他们昏睡到不能干活，也不让他们清醒到能够思考。巨人就是要让人们总处在迷迷糊糊的状态中，以便他们能在城堡里过着养尊处优的奢侈生活。全峡谷的居民从早到晚都在替他们干活，顺从地把一切东西都交给他们。”
　　老人继续往下说：“人们不知道自己正在给巨人当奴隶。现在他们不是人，而是睡着的羊。我要把他们从这沉迷的梦境中唤醒。”
　　“可是，你要那个珍珠贝干什么？”
　　“珍珠贝是我们的救星。如果这个神奇的珍珠贝大声地喊起来，整个峡谷和峡谷里所有的人就会马上苏醒，巨人的统治就会完蛋。珍珠贝的喊声对人们就意味着生存，对巨人就意味着死亡。事情就是这样，这边的人们一旦觉醒，那边的巨人就要灭亡。珍珠贝的声音将把巨人的耳膜震破，脑袋震裂，叫他们死亡，全峡谷就获得了自由。所以，巨人们就把那珍珠贝藏起来，日夜不合眼地看守着。”
　　“日夜看守着？那我怎么弄得到呢？你知道，我是一个普通的孩子呀！爷爷，而且是个很小的孩子！”
　　“不知道，你自己想吧！”，老人说，“但是，你要记住，只有拿珍珠贝交换，我才会给你宝石！”说完，老人便走进了庙。
　　西边的太<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>太<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>阳渐渐落下山去，黄昏已经到来。莫罕内心十分焦急，不知该怎么办。要是红宝石拿到手，他现在就可以回去了，可明天就是第二天了呀。老爷爷说过，他只有三天内赶回去，优素福才能有救，过了三天可就完了。
　　莫罕想了很久，终于决定钻进城堡去偷珍珠贝。
　　他顺着山谷一直往下走。进了城，就在大街上徘徊起来。当夜幕遮盖了大地，他就朝城堡走去。有一条深深的壕沟环绕着城堡，里面充满了水。城堡的大门前有一座木桥。平时，桥是吊起来的。巨人们进出的时候才把它放下来。“可是，他们总会放下吊桥来的。”莫罕想着，便躲在水沟旁边。
　　莫罕在等待时机。过了一会，他看见一群人慢慢地走过来，到了沟边就站住了。他们肩膀上都扛着东西，有的提着蔬菜、水果，有的背着麦子、大米，纺织工拿着布匹和衣服，牧羊人赶着绵羊和山羊。他们把东西放在壕沟的这一边，然后就默默地走回去。只剩下四个人站在那里——两个青年和两个美丽的姑娘。
　　“你们为什么站在这儿？”莫罕问他们，“在等什么呢？”
　　“在等…”一个姑娘回答，“等人吃掉我们。” 
　　“等着人家吃？”莫罕惊骇得拍起手来。
　　“是的，”—个青年证实道，“今天巨人就要吃掉我们。”
　　“那你们还这样轻松？说话也不慌不忙，慢条斯理，倒像是去赴宴似的。”
　　“这也是一顿饭。””另一个女孩子说。
　　“可是，这顿饭的结果是shaa死你们呀…你们应当保卫自己，应当斗争！”
　　“谁敢和巨人斗争！”第四个孩子说，“今天我们被吃掉，这是我们的命运。毕竟我们也吃过羊的！”
　　“但你们不是羊，你们是人呀！”
　　“是人又怎么样呢？”第一个男孩断断续续地说，“巨人们说，人血喝起来挺有味道的。”
　　“可是……可是……”莫罕惊讶得什么也说不出来了。这两男两女坦然地站在壕沟边等待死亡。这时高高的吊桥徐徐降下，横跨在壕沟上。城堡的大门开了，一个可怕而丑恶的巨人迈着大步从里面走出来。
　　一看见他，莫罕便躲到羊群里去了。巨人把留在水沟边上的东西——衣服、面袋、人、绵羊、山羊都收拾起来；落在巨人手里的还有莫罕。巨人把收到的这些东西都包进一个大桌布里，把布单一卷，打了个结，把包袱往身上一背，便回到了城堡。
　　进了城堡，他把包袱直接拖到厨房，那里的大炊炉已经燃起来了。他开始分捡起东西来：把蔬菜放在一边，面粉放在一边，绵羊和绵羊，山羊和山羊捆在一起，然后拿起莫罕，把他和姑娘、青年用绳子缚在—起。
　　“哈，哈，哈！”他大笑起来，“太好了，今天的这顿饭，我们的臣民送来的不是四个，而是整整的五个。”
　　他得意地咆哮起来，跑出去把准备这个消息告诉另外几个人。
　　巨人走后，莫罕对那几个人说：“喂，我们弄断绳子往外跑吧。”
　　“你能跑到哪儿去呢？”
　　“命中注定的事，人是怎么跑也跑不脱的。”那四个人说。
　　莫罕试图挣开绳子，但巨人正在这时回来了，而且还领来了他的弟兄们。看见这五个俘虏，几个人都非常高兴。
　　“我们的百姓越来越懂事了。”一个头上长白角的巨人说道。
　　“哦，对了，你明天就给他们下一道命令，让他们以后每天都送五个人来。”白角巨人对黑角巨人说道。
　　黑角巨人对做饭的巨人说：“你快点把饭菜弄好，先把他们蒸熟。”他指着莫罕和另外几个孩子。
　　“好的。”
　　巨人解开绳子，把莫罕他们放进一个装水的木桶，准备好好洗一洗。然后到另—个屋子拿dao去了。
　　“我们跑吧！”莫罕对同伴们低语道，“不然，我们就完了！”
　　“唉！你让我们安安静静地死了吧！”四个人一起用十分疲乏的声调说道，“别妨碍我们睡觉！”
　　莫罕不再和他们争论了，他跳出桶子，落在地板上，飞快地穿过一排排巨大的坛坛罐罐，跑出厨房，隐藏在楼梯下的黑暗角落里。
　　那个巨人回到厨房，把人洗完了，才发觉少了—个，就发出了警报。不一会儿，城堡里闹腾起来了，巨人们跑来跑去，到处寻找莫罕。他们一个房间一个房间地翻，每件东西都要举起来往地上摔一下。而这时，莫罕却悄悄地躲在楼梯底下。
　　他听见两个楼梯上面巨人在说话。一个对另—个说：“怪事！我活在世上这么多年了，还从没见过—个睡眠者从煎锅里逃跑呢，我们的白角兄弟在哪儿？”
　　“他在应该在的那个地方！……在看守珍珠贝。”
　　“快把他叫来吧，他有个尖鼻子，立刻可以闻到人味。珍珠贝反正是锁着的，离开一会儿怕什么。”
　　“好，我现在就去叫他。”
　　一个巨人回去了，另一个上楼去叫白角巨人。
　　莫罕莫罕立刻从角落里爬出来，蹑着脚跟在他后面上了楼梯。他想，这会儿巨人是不会回头看的。他猜对了。这巨人头也不回，一直蹬蹬蹬地走到看守珍珠贝的白角巨人身边。
　　刚一看见自己的兄弟，白角巨人就立刻叫喊起来：“一股人味，一股人味！”
　　“哪儿来的人味？”他大声说道，“我就是为这个来的。那第五个人溜了，你快下去找找。”
　　“可这珍珠贝怎么办？”
　　“我看着。”
　　巨人转过身，莫罕也跟着他转了身。白角巨人说：“我觉得人味是从你这儿来的。”
　　“哪儿来的？你搜搜我的口袋好了，我可没把人藏起来。”
　　白角巨人开始摸他的口袋。莫罕在这一刹那，偷偷地溜进了藏着珍珠贝的屋里。
　　白角巨人在黑角巨人的衣兜里没搜出人，就把放珍珠贝的房间锁上，把钥匙装进衣袋，然后跟着黑角巨人朝厨房走去。
　　莫罕听见门锁上了，便轻松地吁了口气，这会儿他到底可以放心地看看周围了。他看见房间的四个角落都悬着大笼子，笼子里关着各种各样能说会唱的鸟儿，有夜莺、画眉、还有鹦鹉，它们叽叽喳喳，你说你的，我唱我的，十分热闹。屋子的中间放着一张桌子，上面蒙着天鹅绒的桌布。就在这张桌子上，摆放着放射着各种光彩的珍珠贝。“好了，这回优素福有救了。”莫罕高兴地叫喊着，向桌子跟前跑去。他心想，“只要我拿起珍珠贝一吹，巨人的脑袋就会炸裂，整个山谷就会苏醒了。”
　　他伸出手去，想拿起珍珠贝，可是不知谁的声音突然说：“当心！”
　　这是谁说的？莫罕又看了—下，没有人，等了—会儿又向珍珠贝伸过手去。
　　“小心，不要碰我！”听见的还是那个声音。
　　莫罕惊愕地问道：“啊，你会说话？”
　　“当然啦，珍珠贝的职责就是叫喊，我干吗不说话？”
　　“我是说，珍珠贝通常是要人吹才会响的，可你是自己说话的。”
　　“对了，我是自己说话的。”
　　“那好吧。我把你捧在手中，你就开始叫喊吧，使劲地喊吧，让那些巨人脑袋开花。”
　　“好的，把我捧起来吧。”
　　莫罕要把珍珠贝拿起来，可是它很沉，根本搬不动。
　　“你太重了！”
　　“我也没办法。”
　　“那就请你待在原地叫喊吧。”
　　“不行，”珍珠贝说，“如果没人把我拿到嘴边，我是不会喊的。”
　　莫罕说：“我拿不动。”
　　“那么，我喊不了。”
　　“你太重了，珍珠贝没有这么重的。一般的贝壳、蚌壳就很轻。”莫罕说。
　　“我不是一般的珍珠贝。”珍珠贝回答说，“我是能从梦中唤醒人类的珍珠贝，是消灭那些压迫人的巨人的珍珠贝，要想拿起我，就得有力量。”
　　“而我——是个普通的孩子！”莫罕悲伤的说，“可是，请你告诉我，怎样能使你变得轻一点？”
　　“能够变轻的，”珍珠贝说，“不过，那样的话，你还得回到大树上去，往上爬三里左右，那里有一个大树杈。”
　　“在左边还是右边？”莫罕打断它的话问道。
　　“右边……，顺着那根大树杈再往前走三里，看见一扇镶着宝石的大门，你就走进去。不过，你得小心，可别摸那门。进了门，看见一个有三四百蹬的楼梯，你就登上去，可是千万注意，你的手可别碰着那楼梯两旁的金墙。楼上有一间大屋子，屋子里的东西样样都是金的，连人也是金的。屋子的主人有一只山乌鸦，山乌鸦的嘴里衔着一个小银匣，匣子里面装着一朵玫瑰花。”
　　“玫瑰花？”莫罕奇怪了。
　　“是啊，它散发着美妙神奇的芳香，从来也不凋谢。如果你把这朵玫瑰拿到这儿来，拿它碰一碰我，我就会轻得像玫瑰一样。然后你再把我拿在手中，我就会响起来……嘘……注意，谁在开门！”
　　莫罕想藏起来，可是来不及了，巨人已经把门打开并发现他了。白角巨人愤怒得咆哮起来，抓住莫罕想捏死他。这时，珍珠贝慢慢地说话了：
　　“巨人先生，放了这个孩子吧！”
　　“为什么？”
　　“这不是你们山谷的孩子，他是从外面来的。他不是睡着的人们的孩子，而是清醒的人们的孩子。和他说说话我就可以解闷。把他装到笼子里，把笼子和我并排放在—起。我想听听他会向我讲些什么。”
　　“可是我却很想吃他的肉。”
　　“那么等我和他谈话谈厌了，你再吃掉他吧。”
　　“这也对。”巨人说着，把莫罕关进了笼子里，就像关一只鹦鹉或者画眉鸟似的。他把笼子放在珍珠贝的面前，然后关了门，上了锁走了。

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