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亚哈船长没有到我们遇见的那条捕鲸船上去。 他没有去的理由是：天气有些变了，随时会有大的风暴到来。 其实，大家也都知道他的这个理由是托辞，即使没有变化的话，他也不会过去的。 原因很简单，他没有太高的兴致，那条船上的人对他提出的有关白鲸的问题，并没有做出在他看来是有用的答复。 除了白鲸之外，现在几乎没有什么让亚哈船长感兴趣的事情了。 但我们还是按照捕鲸船上的规矩，和那条捕鲸船简单地相聚了一下。 这里要说说关于捕鲸船在海上相遇的习俗。 其实这是太符合情理的事情了，就拿在陆地上来说，两个人在横穿一片很大的森林或者是平原时，在中途相遇了，这时，这两个人，如果他正常的话，一定觉着非常亲切，他们会停下来，互致问候，一起歇一会，聊聊天，之后友好地分别。 对于在茫茫大海上航行，几乎要行至天涯海角，并且除了自己之外，经年累月不见旁人的捕鲸船来讲，和同行的船相遇，更是一件让人高兴的事了。 这时候，这两只船不仅要打招呼，互致问候，还要停下来，短暂但亲切地会晤一下，如果是同乡或者是彼此相识的船，甚至还要联欢一通呢。 他们会互相交换彼此的信息，交换一些互相捎带着的信件，有时还有一些报纸，这些报纸能让他们了解到稍新一些的陆地上的消息。 除此之外，他们之间最重要的交谈，恐怕是互通一些各个渔场的消息，互相讯问一些收获的情况和打算。 即使是不太熟悉或者是以前从没有遇到过的船，它们也会按照规矩履行一下礼节。 只不过，在非同乡甚至是非同国的捕鲸船之间，亲热的程度就要差一些了。 英国人总是挺拘谨的，而且总有一股子优越的派头，好像是看不起土气的美国人，尤其是南塔开特人。 虽然他们把自己当做是大都市人，而把南塔开特人当成是水上农民，但是，实际上他们的优越感只是在他们的感觉上，你要知道，就算是他们十年里捕的鲸，也没有南塔开特人一天捕的多呢！ 好在南塔开特人知道英国人这些影响并不大的小毛病，加上自己也有缺点，所以并不十分地计较。 由此可以看出，在航行于海洋中的所有船只中，捕鲸船可以说是最讲交情的了。 而那些商船就不一样了，他们在大西洋上相见，往往连一声招呼都不打，就像是互相没有看见一样。 不仅如此，也许他们还会老远地看着，对对方的船型和装备做一番讽刺呢！ 军舰相遇则是虚伪得很，他们要微微地降旗，还要做出一连串类似于立正敬礼的举动来。 贩卖奴隶的船互相遇见了，则是最不讲礼仪的了，他们的反应只有慌张和躲避，因为他们干的不是光明的勾当。 至于海盗船见了面，通常的话是：“宰了几个了？”就像是捕鲸船的第一声问句——“嗨，几桶了？”一样。 同上述各类船只比起来，捕鲸船可谓是又规矩又老实，好交往而又坦诚，讲情谊又不拘于礼节。 不知你是否知道，在海上捕鲸船之间，还有一种叫做“联欢会”的活动呢！ 这是捕鲸船上所独有的一种庆祝相聚的活动，是其他各种船只所没有的，虽然他们对这种活动并不屑一顾，但在捕鲸船上，人们却津津乐道。 那么，“联欢会”到底是什么呢？ 没有哪个字典里有这个解释，只有我们的南塔开特人心里知道。 简单地定义一下： “联欢会”就是两只或者是两只以上的捕鲸船在巡游的海域相遇之后，根据互相认可的方式或风俗所进行的联谊活动。 通常，这些活动在互致问候之后就开始了，包括互相访问、跳舞、会餐等等，甚至还会有些小节目。 这个小节目是针对船长所说的。 因为船长是要坐在小艇上去拜会对方的船长的，而捕鲸的小艇上根本就没有设留给船长的专座，而全小艇的人又都得去，于是那船长就只能站在小艇上去了。 船长站在自己的水手们之间，由于是在两只大船的注视之下，所以都站得笔直，极力表现出自己的气派来。 在这样一个局促的空间里，站在这么一个颠簸不定的船底，又要保持尊严，可见这是船长最难度过的时光了。 前面有桨碰他的膝，后面有舵碰他的腰，而且他还要把双手插到裤兜里去，为的是显示他悠然的样子，你说难不难？ 要知道，仅仅是把他的大手放到小裤兜里去都不容易呢！ 意外的情况是会发生的，当一阵疾风吹来，小艇一阵颠簸，船长实在站立不稳，只好用手死死抓住最近的一个水手的头发。 这是捕鲸船上仍能看到的精彩节目。 ------------------ 小草扫校||chinazhongguo读书网独家推出||http://gd.cnread.sinology.conm |
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