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斯苔娜和布伦达·安德森乘飞机4点钟抵达爱心机场时，萨姆正等在行李认领大厅里。布伦达要搭她的车。她已跟格罗曼约好见面，向他解释为什么要进行法庭动画演示。这玩意花钱太多，没有格罗曼的同意，布伦达不能自作主张。 布伦达在理查森街区的住宅门前下了车，萨姆连忙探身与斯苔娜接吻。“我急坏了，”他说，“现在你能留在达拉斯了吗？你裙子着火之后，我担心得觉都睡不安稳。” “预审延期了，”她告诉他，“但万一他们找到了那件丢失了的物证，我们就得回去。布伦达认为，其中必有奥妙，因此他们一旦找回了物证，我们就该立即着手我们自己的检验。” 萨姆驾车沿着便道融入车流，驶入快车道。“不就是一块金属片吗？” “关键不在于它是什么，萨姆，”她兴奋地提高T嗓门，“而在于它们能说明什么。原始物证清单说明这些金属碎片上留有某种文字或刻文。布伦达能够辨认出一些字母，可少了那一块，我们就不能弄清上面究竟写了些什么。” 他们开始爬坡，但正值交通高峰，汽车难以前行。“即使这块碎片丢了，”萨姆说，“报告上面难道没有注明上面写的是什么吗？” “没有，”她说，“蹊跷就在这里。清单上有它，但金属片却不翼而飞。我们得到的报告中也只字不提。检察院方面第一次调查没有追根刨底，在我被捕后却有人故意对物证做了手脚。”她抓住萨姆的手臂。“你听出点名堂来了吗，萨姆？这也许就是shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯留在现场的东西。” “你是说除兰德尔之外还有别人？” “是的，”她说，“纵火案发生的那晚，兰德尔听到我父亲跟人在屋外吵架。警察认为我shaa掉兰德尔是为了shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人灭口，可shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯可能就是跟我父亲吵架的那个人。如果是那个人放了火，那也可能就是他听说了兰德尔的陈述，害怕警察会寻找他，于是shaa了此案的唯一证人，以为这样就可以阻止重审此案。我们可以假设，他认为，即使罪证已露出水面，但只要此案被束之高阁，他就可以逍遥法外。可兰德尔再次出现，他意识到我可能会要求重新审理此案。” “这些金属片就是罪证，对吗？” “对！”斯苔娜说。她注视着一辆从旁边驶过的汽车。“对了，”她说，脑海里闪过一个念头，“如果shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯那天夜里把什么东西丢在了屋内，他会怎么样？他或许会丢掉一个戒指，一只手表，一只手铐，那么，这些年来，他会一直提心吊胆，祈祷不会有人把它辨认出来。” “他不认为你会被追查吗，斯苔娜？”萨姆说，“如果他知道兰德尔的陈述，他就会知道兰德尔在向你头上栽赃。shaa了他，实际上重审此案并发现这一罪证的机率也就增加了。” “他不会想到我会被追查，”斯苔娜反驳道，“我是一名检察官，萨姆。谁会想到检察官会被指控吗？当他们指控我时，连我都吃了一惊。再说，shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯也许不知道，就在兰德尔被shaa的前两天，我当着几个目击者的面威胁过他。” “你意识到你在做什么吗？斯苔娜，”萨姆皱起眉头，“你所做的正是那家伙不愿让你做的事情。你正在为丢失的碎片到处张扬，想揭开他脸上神秘的面纱。他既然能shaa了兰德尔，也就能shaa了你。” “有这种可能，”斯苔娜说，声音里流露出一丝颤抖，“但我不想退避三舍，萨姆。你明白吗？我无路可退。我保护自己的唯一办法就是找出真正的元凶。” 他们的车在车流中一寸一寸地向前挪动，萨姆抓住方向盘，忽儿松开，忽儿握紧。“我要你跟我住到一起来，”他说，“我不愿让你独自呆在那间屋里。” “别傻了，”她说，脸上绽开笑容，“我会没事的，萨姆。如果有危险，那会在休斯顿，而不会在达拉斯。但有一件事儿确实需要你的帮助。我得筹款雇用布兰尼根。”她扭过脸去。“我打算明天给银行打电话，看看能不能弄到房屋抵押贷款。” “这没有用，”萨姆摇摇头，“房子还在布拉德名下。他不在贷款文件上签字，银行就不会同意提供贷款。如果他们知道是怎么回事——” “这正是我要请求你帮忙的，”她告诉他，“请准备一份资产协定让我签字。除去房子，布拉德可以保留一切。我会签字放弃商店的权益，不提任何条件，不附加任何财产要求。如果他想要，他甚至可以把我的宝马车也开走。”她吸了一口气。她并不情愿屈服于布拉德。“我决定孤注一掷，萨姆。眼下这桩案子我不能不请律师。我太冲动了，会犯错误的。” 车行三十几分钟，只挪动几英里。萨姆将梅塞德斯车拐弯下弯道，在便道上停下，决定等交通高峰期过去后再走。“我可以给你钱，”他转身对他说，“你不能那么做。” “不，萨姆，”她说，“我不能再拿你的钱。你已为我付了保释金。只要我上了法庭，不离开这个gguuoojiia，你总能拿回保释金的。可请律师花的钱就永远不会回头了。” 他握住她的一只手。“不就是钱吗！我要帮助你，斯苔娜。” “我不能用你的钱，”她说，“我不能这么做。如果你按我说的去做，一切就会迎刃而解。布拉德不需出一个子儿，只要他签字放弃房屋产权，我能得到相应的贷款。” “这儿必定出过交通事故。”他说。高速公路的车流加快了，他发动引擎，开上弯道。“如果你坚持要这么办，”他说，“我明天会把文件准备好的。” “好的。”斯苔娜说着倚到靠背上。 萨姆开着车，一言不发，陷入沉思，过了一会儿，他说：“你确实需要请一名律师。在这一点上，我举双手赞成。你想让我跟布拉德谈，还是你自己跟他谈？也许你跟他谈比较合适，斯苔娜。” “不，”斯苔娜想起布拉德到休斯顿探监时自己的举止，“如果我跟他接触，那就会以争吵告终。他也许不会同意放弃房屋产权，萨姆，如果他拒绝，可以建议他同意双方签字用房屋抵押给我借贷。” “你真的认为他会同意吗？”萨姆说，“如果你被证明有罪，布拉德就得还贷。如果他是我的当事人，我也不会同意他这么干。” “你尽力而为吧，”斯苔娜耸了耸肩膀说，“我不知道该怎么对你说。你得让布拉德相信，我能够偿还贷款。请你告诉他，我会没事的，我们掌握了新的证据。” 他们丢开这个话题，萨姆建议吃点东西。斯苔娜疲惫不堪，急着要回家，因此他们停在一家咖啡店前，进去吃了一块三明治，又回到车上，向她家驶去。透过车窗，她凝视着达拉斯的城市景se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se和联合竞技场旁边矗立着的一座华丽夺目的大厦。那是一家豪华酒店，但远远看上去，就像一座巨大的圣诞装饰。她不由得想到，当节目再次来临时自己还不知将身处何方。她闭上眼睛，倚在车座上，一声不响。直到萨姆的车轮嘎吱嘎吱地辗过她家门前车道的砂砾，她才打破沉默。 “我应当请你进去坐一会儿，”她对他说，“但我确实累了，明天一早还得去办公室，因此我想上床睡一觉。” “我懂，斯苔娜，”他说，目光中充满柔情，“不过，如果合适，我想请你明晚到我家吃饭，见见亚当。” “见亚当？”斯苔娜说，胃子一阵痉挛。“他看到我被捕了，萨姆。这么做合适吗？他会怎么想？” “我要让他知道真相，”萨姆说，“有时候会发生冤案的。被警察逮捕的不一定就是罪人。” “你是什么意思？”她抗议道，“升级考试吗？” 萨姆将她拥进怀中，捋起她脸上的秀发。“给我们一次机会，斯苔娜，”他柔声道，“我们想让你高兴。” 她静静地伏在他怀中，面颊抵在萨姆胸前。让他的双臂拥抱着，她感觉到了体贴和关怀。临了，她挣脱他的怀抱，飞快地吻了吻他的额头，下车朝家门口走去，消失在漆黑的房子里。 霍利出席完白天的最后一次庭审。一阵风似地闯进弗兰克·迈纳的办公室。“你是什么意思，我就不能有一个侦查员？”她叫道，“这是我处理过的最大的案子，你竟让我单gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang匹马！” “我们一个闲人也没有，”迈纳说，“如果有，我会派一个给你。” “那我们就必须雇一个独立侦查员，”她一屁股坐到他办公桌前的椅子上，“城里好手多得很，弗兰克。我当然宁愿用我们自己人，但不得已，我只好求助于外人。” “我们今年已超支了，”他用铅笔敲击着办公桌说，“在你的预审开始前，哈泼也许能清掉他手上的案子。听说，你那场预审延期了。” “只延期一个星期，”霍利说，“如果当时我在法庭上像现在这么便利，这案子就可能不会延期审判。斯苔娜有一名侦查员。她想要什么格罗曼就给她什么。” “如果真是这样，”他微微一笑，“那我建议你调回去。” “你这狗娘养的，”霍利骂道，“那个侦查员我要了，弗兰克。” 迈纳侧身转动转椅，瞧着窗外。“我一直在琢磨兰德尔的证词，尤其是他说见到有人跟斯苔娜的父亲吵架的那一段，”他对她说，“她父亲是个建筑督察。天晓得会发生什么事情。”他又将转椅转回来，补充道：“去查一查纵火案发生前后的报纸，看看能提供什么？还有，跟建筑督察办公室联系一下，看看卡塔劳尼临死前在干什么。建筑行业里腐败现象比比皆是。斯苔娜的父亲也许卷入了什么重要事件，有人在调查他。” 霍利拉长了脸。“你在说什么？”她喊道，“那你认为斯苔娜反而是清白的了？屁话，弗兰克，如果你认为这个女人是清白的，我们为什么还要指控她？” “我没有说我认为她是清白的，”他反驳道，“我只是认为我们应当彻底清查。你想让被告强迫我们对付这种狡辩吗？另外，我要提醒你，我们不打算把无辜者投入监狱！” “你要提醒我？”她简直不相信自己的耳朵。“该提醒的是你，而不是我。” 迈纳正在后退，她感觉得到。此刻他认为，他们再穷追不舍就会犯错误。一想到这里，霍利的肺部气炸了。“你真让我弄不明白，弗兰克，”她说，“你想半途而废，对吗？如果斯苔娜能洗清罪名，你是不是就肯定我会为此丢尽脸面？那好，”她说，把双臂抱至胸前，“我不打算逆来顺受。总是有人要让我出丑，我受够了，你甭想让我丢人现眼。” 他冲她哈哈大笑，每当霍利发火，总使他想到一只玩具长毛狗。他突然产生一种yuwang，想看看到底能使她发作到什么程度。“你到底打算怎么办？” 霍利站起来想走。“斯苔娜有罪，我会证明她有罪。”她坚决地说，“这是我扬名的良机。谁也甭想阻拦我。” “这正是我希望的，”迈纳指着她说道，“这才是shashou的英雄气概，奥本海默。我没想到你有这种气概。” “多谢你的抬举！”霍利说。她转身昂首阔步地走出房间，有意砰地一声拉上房门。 “我要在办公室里见你。”霍利在珍妮特的办公桌前停了停，然后继续朝自己的办公室走去。珍妮特连忙拿起速记本和铅笔，跟着走进她的办公室。霍利简单地说了说迈纳的意思，接着道：“我要你为我进行调查。斯苔娜跟我胡搅蛮缠，因为我没时间亲自调查。” “真的？”珍妮特说，“这件事关系重大。我觉得等我从法律学校毕业后才适宜干这个。” 霍利不理睬她，她在盘算该命令她于什么。“你必须跟建筑督察办公室取得联系，弄清托尼·卡塔劳尼临死前在干什么。然后，你必须深入调查，列出工地上可能与之有接触的各种人的名单。一旦弄清人名，就输入电脑，查清他们中是否有人曾有犯罪记录。”她用钢笔轻击下巴，说，“这会让迈纳满意的。” “天哪，霍利，”珍妮特明白了霍利的用意，“我们有可能证明斯苔娜是清白无辜的，如果能发现跟她父亲吵架的是谁的话。”她万分惊喜，面露如痴如醉的表情，没想到要由她来承担洗清斯苔娜不白之冤的重任。 “听着，”霍利说，“别这么傻乎乎的自以为是了，因为斯苔娜是个罪人。我们所做的只是要彻底摧毁被告的伎俩，将此事彻底搞清楚。”她总结道，同时从办公桌上拿起一叠文件。 “我能看看你现有的证据吗？”珍妮特问，“这也许能帮助我了解此案的微妙之处。” “当然可以，”霍利说，“你想看什么就看什么。” 珍妮特回头走到门口，又停住脚步。“我手上的打字活计还有几天才能完成。你总不能替我做秘书工作吧，霍利。谁来处理我的工作。” “你自己。”霍利说，脑袋抬都不抬。 “你想让我亲自去建筑督察办公室，而不是打电话跟他们联系吧？亲自跑一趟也许效果更好。这事儿已过去多年了，霍利。我们怎能知道建筑督察室会不会仍然保留着这事儿的记录呢？” “用你的业余时间，”霍利说着扔下钢笔，抬头盯着珍妮特。“你每天有一个小时的吃饭时间。如果你发现了什么，就在家进行整理。”她觉得这个女人不愿无偿工作，便补充道，“你如果卖力气，我会给你写一封推荐信。你可以用它进法律学校读书。” “倘若他们什么也不说呢？” “总有办法的。”霍利皱起眉头。她瞅着珍妮特身上土里土气的外套、长裙，以及她乱蓬蓬的棕se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se头发，心想，这女人并不难看，但显得平淡无奇。前额太阔，眼窝太深，一点儿也不会打扮。霍利总有办法左右逢源，对付异性尤其得心应手。她断定，珍妮特·亨兰德茨比她差远了，只配听人摆布。“如果他们不合作，”她说，“你说告诉他们，我们会发传票的。不过，在你着手这一切之前，先给我接通达拉斯早间新闻的电话。” “现在吗？”珍妮特说着看看手表，“已经6点多了，霍利。我丈夫该来接我了。你不能等到明天早晨再说吗？” “不能，”她回答，顺手拿起话筒，“滚吧，珍妮特。我自己打。” “我必须将你调离此案。” 布伦达·安德森和本·格罗曼坐在离她家不远的凯布尔咖啡屋里的小桌旁，格罗曼边呷着咖啡，边瞧着狼吞hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu咽吃汉堡包的布伦达。听到他这番话，汉堡包噎在她喉咙里，她连忙喝了一口水，把食物顺下肚。“你说什么？” 格罗曼瞅着窗外，陷入沉思。“有人打电话到达拉斯早间新闻，对他们说，你干扰了休斯顿方面对斯苔娜一案的调查，”他说，“就在我离开办公室前，查利·阿伯内西打电话问我，到底是谁给你发饷？” “我们不能这样对待斯苔娜，”布伦达掌心向下放在桌子上，说，“她需要我，本。情况糟透了。她吃不下东西，等着你见她。她肩胛突了出来，腿瘦得像牙签。她已四面楚歌。她弟弟、她叔叔、霍利、温特斯都在找她的麻烦。还不算那个神秘的证人，那家伙偏偏还是个退休警察。” 他面无表情，不露声se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se。“你认为她所说的阴谋有根据吗？” “很有可能，”布伦达说，“但下结论还为时太早。不过，如果你再给我一点时间，我们就能取得实质性进展。今天下午——” “不行，”他说，“阿伯内西声称，如果我们不马上住手，他就要发表文章，说我们在用纳税人的金钱为一个被指控的shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯辩护。” “杂种，”布伦达把手中的餐巾纸揉成了团，“听我说，本，”沉默半晌之后她开了腔，“斯苔娜正身处险境，我不是指此案的结果会怎样。你听说她裙子被烧的事情了吗？”接着，她把马里奥因dupin被捕，霍利强迫他为原告作证的情况告诉了本。 格罗曼叫侍者为他加满咖啡，拿出皮夹准备付账。“我权力有限，布伦达。我们已经尽力了。” 她不想背弃斯苔娜。“那么，我将辞职。”布伦达听到了自己嘴里吞出的这几个字，但她简直不敢相信自己的耳朵。她很少坚持自己的观点，格罗曼总是对她颐指气使。这位地方检察官平常一副凛然不可冒犯的模样，除去斯苔娜，谁也不敢顶撞他。 格罗曼把钱放在桌上，起身离座。“你真傻，”他说着拉了拉衬衫袖口，“你真是好雇员，布伦达。我不想失去你。” 布伦达目前职位的竞争对手很多，如果她在斯苔娜的法律问题解决之前就辞去职务，就有可能必须重新提出申请，等待下一次机会。在此期间。她如何维持生计？“等等，本，”她连忙跟了出来，“我有一个两全其美的办法。我马上要有三个星期的休假时间，还有平时积累的三星期的病假时间。我不要公家付钱，谁也不能说三道四。对吗？” 格罗曼思忖片刻。“如果你偏要这么办，我也无权阻止。” “我明天打电话到人事处请假。”布伦达松了一口气。 斯苔娜没想到自己的办公室会乱成一团，卷宗堆成了山，桌子上全是文件，早晨走进办公室时秘书至少递给她20张留言条“布伦达·安德森来过电话吗？” “来过，”秘书说，“她要你3点钟在因坞德路上的神谕检验室跟她见面。万一你不能如约，她要我转告她。她只能在3点至5点之间使用那家检验室。” “3点我准去，”斯苔娜说，“格罗曼在哪儿？” “我想应当在他的办公室，”秘书说，“要我打电话去问一问他到底在不在吗？” “那就劳驾你。”她说着走进自己的办公室，跌坐在椅子上。她难以着手工作。刚浏览了几份卷宗，她就发现思绪又回到了自己的窘境之中。万一在预审前未了结这场官司，格罗曼也许不得不考虑换人。他确实别无选择。如果她不是身居管理岗位，他就可以等她回来后再给她指定案子，但像这样下去，案子就会堆成山。如果他们不时刻留意，就会贻误时机，危险的被告就会溜之大吉。 她听见脚步声，抬起头来，发现格罗曼正站在她的办公桌前。 “真抱歉这里混乱不堪，斯苔娜，”他说着捋了捋头发，“我已亲自为你处理掉大部分的工作，但很吃力。”他稍停片刻，瞅着她桌上用篓子装着的卷宗。“情况很糟糕吗？” 斯苔娜拍了拍卷宗。“糟透了，本。几天前我们还在这儿谈论来着。如果我让布兰尼根接手，也许就能在预审前专心工作，但我付不起钱——” “他要多少？”格罗曼问。 “一开始要5万。可现在是两桩案子，他有可能要10万的律师费。”斯苔娜神经质地笑出声来。“一点零钱，对吗？” 格罗曼同情地瞅着她。“布伦达怎么样？” “好极了，”斯苔娜说，“没有她我简直不知道怎么办。本——” 他正打算离开，听到叫他，便停下转过身来。 “我十分感谢你所做的一切，”她清了清嗓子，接着说，“顺便说一句，你对霍利的看法是对的。她指责我跟你有不正当关系。我认为她是出于嫉妒，因此她才对我恨得要命。当你在电视上推荐我时，她肯定气得发了疯。” “霍利对谁都嫉妒，斯苔娜，”格罗曼告诉她，“如果别人的盘子里多一点面包屑，她也要弄到手。不仅如此，她会为这点芝麻大的小事不择手段。” “真可笑，”斯苔娜说，“我从没想到霍利是那种人。我以为我了解她，其实不然。她是个大骗子，本。她甚至想让马里奥反对我。” “我听说了，”格罗曼说，“安德森告诉我了。你认为他有可能被利用吗？” “不，”斯苔娜摇摇头，“我跟他之间的关系一度比较紧张，但现在一切正常。马里奥只是被吓坏了，本。我打算给他请一位律师，看看能不能帮着解决他的dupin案。这样，霍利就很难以此来威胁他。” “但愿你不出纰漏。”格罗曼说着朝门外走去。 下午3时15分，斯苔娜把车停在了神谕检验所门前的停车场。午饭时间她也没停止工作，把桌上堆放的大部分案子都分派了下去。至少可以将它们提交审理了，打开车门下车时她还在思忖。她下了车，令人窒息的热浪扑面而来，休斯顿潮湿的气候也立即显得不那么令人难受了。在夏季里，当你踏上休斯顿的大街，马上就感觉到仿佛有人朝你头上扔了一块湿漉漉的毛毯。而达拉斯又是如此干燥，斯苔娜不禁觉得仿佛有一块烙铁熨在自己的皮肤上。有许多被烧伤过的人对酷热特别敏感。其中有些人无论去那儿都把微型风扇带在身边。这不难理解，她边想边穿过停车场走向大楼。一旦你的皮肤经历过火苗的烧烤，你就永远不想再被烫了。 她朝神谕检验所暗huangse的大楼瞥了一眼，发现它竟然一扇窗户也没有。它就像一座堡垒，光秃秃的，毫无生机。“我要见布伦达·安德森。”她告诉接待员。对方坐在曲线型的大理石桌子的旁边，面前摆放着一排电脑终端和保安监视器。“她肯定在等我。请你告诉她，斯苔娜·卡塔劳尼来了。” 女接待员指了指一组金属椅让斯苔娜坐下。眨眼工夫，布伦达·安德森出现了。“我们全搞好了，”她一脸疲惫地说。“我们干了整整一宿，但我认为程序十分精确。当然，如果时间宽裕，我们还能增加一些细节，真实程度更高。”她停了停，瞄了斯苔娜一眼说，“由于时间关系，我认为最好先试一试现有的程序，你看呢？” “我想可以。”斯苔娜说。她跟着布伦达穿过迷宫般的长廊，看着身边一个个用玻璃分隔开的房间，只见里面摆放着一排排飕飕运转着的电脑和复杂的电子仪器设备。尽管摆脱热浪使她心情愉快，但大楼里冰凉的空气却使她瑟瑟发抖，浑身不自在。“他们在这里都干些什么？这里就像个冰窖。不会是停尸所吧。” “保持低温是为了那些设备，”布伦达告诉她，“到了。”她说着推开一扇沉重的铁门，让斯苔娜进去。 房间很大，被分隔成许多单独的工作间，天花板有两层楼高。斯苔娜抬眼瞧了瞧半空中悬挂着的各式各样的电线和仪器。只见照明灯和摄像机都安放在三角架上，使这儿更像摄影棚，而不像电脑工作室。 “这儿是实验室，”布伦达告诉她，“看这里，这就是我们要做的。你将站在那块平台上。”她转身指着她身后的一处地方。“你将带上护目镜，斯苔娜。他们请电视信息处理员来制作镜头，使画面像你在电视上看到的一模一样。不过，这些画面并不是真实的，而是由我们为此专门设计的电脑程序控制的。你还能听到声响。我可以从那边的控制室跟你交谈，对你稍作引导。”她指着一间玻璃隔成的房间，有一个楼梯通向二层。 “引导我，什么意思？”斯苔娜问，“我不必走出这个房间，对吗？” “对，”安德森说，“不过你瞧那个平台。它有点像古时用来惩罚囚犯的踏车，等我们挂好一切之后，你移动时它也跟着移动，给你一种你正在走路的感觉。当然，这只是仿真，但我们制作的越逼真，你就越容易回忆起失火那天晚上的情景。”一个年轻小伙子走了过来，安德森介绍说：“这位是皮特·弗雷泽。是他帮我设计这个程序的，斯苔娜。用这个实验室我们得付钱，但皮特的服务是义务的。” “谢谢，”斯苔娜说着微微一笑，“感谢你帮忙。”弗雷泽不到二十五岁，一头长发，有一双机警的蓝眼睛，英俊潇洒，穿着考究，显得很自信。 “我久仰你的大名，”他说着握了握斯苔娜的手，“审理佩勒姆一案时我在电视上见过你。你很了不起。我女朋友在警察学校读书，她很崇拜你。” 斯苔娜没有接话茬儿。她环顾四周，开始明白了。“布伦达告诉我这一切的时候，我没料到这儿的装备会如此精良，”她说，“看上去，你这儿的设备要超过航天局。我不会触电吧？” “不会的，”弗雷泽笑道，“可别让这玩意儿吓着你。放松些，随便看。把它当作游戏也许会轻松些。有好多人拼命想上去玩玩呢。这是尖端技术，其中大多数还未广泛使用。” 弗雷泽把斯苔娜领上平台，把护目镜递给她，与此同时，布伦达登上楼梯走进控制室。斯苔娜戴上护目镜，弗雷泽叫她站着不动，为她校正。“你应当能看见彩se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se格子，”他说，“能看见吗？” “看见了。” “斯苔娜，我是布伦达，”她耳边响起一个声音，“你能听见吗？” “能。” “我们要做的第一件事是让你穿过那座房子，”布伦达说，“如果有哪儿不对头，请指出来，这样我们就可以纠正。电脑里储存着屋内陈设的基本形状和式样的资料，因此，有哪儿不对头，我们就会不停地加以修改，直到完全符合原样为止。房子的结构也是如此。我们可以移动墙、门、天花板，直到跟你原来的家毫无二致。”她喘了口气，接着说：“你准备好了吗？” “完全准备好了。”斯苔娜说。她双手扶着踏车的金属栏杆，沁出汗珠。彩se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se格子消失了，房屋内部的情景突然出现在她眼前。“我看见了，”她说，“好像是我家厨房。妙极了，活像真的。” “请你看仔细点，”布伦达对她说，“窗户的位置对吗？厨具呢？” “对，”斯苔娜说，“窗户是在洗碗槽上方。只有桌子不对头，要大一些，再往右边去一些。” “你再看，”布伦达说着摁了摁电脑控制主板上的按键，“现在怎么样？” 斯苔娜目瞪口呆。桌子就在她注视下改变了模样。形状未变，但显得大了一些。安德森已将它向右边移动了几英寸。“厨房窗户上有窗帘，”她补充道，“我想我以前忘记告诉你了。” “什么样子的窗帘？”安德森问。 “网纱窗帘……白se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se网纱窗帘。” “失火当晚是开着的还是拉上的？” “不记得了。”斯苔娜说。 “那好，”布伦达说，“四处走走，到冰箱那边去。” 斯苔娜照她的吩附走了几步，仿佛真的在厨房里行走一般。这是一种奇怪的感觉，似真非真。她觉得自己悬浮在另外一种维度的空间之中。她伸手去碰冰箱的把手，冰箱马上打开，她不禁吸了一口气。她立即关上它，往洗碗槽旁边走去。“拉上的，”她说，“那天晚上窗帘是拉上的。我曾站在我母亲身旁，她正在洗莴苣。” 当画面移动，显现出母亲的面庞时，斯苔娜不禁失声惊叫。她的身体像个机器人，很不自然，但她的面庞清晰逼真。“你怎样做出来的？简直不可思议。” “我从旧金山你表妹那儿弄到了一些照片。看上去很像，是吗？如果它不能唤醒你的记忆，那就没别的办法了。” 斯苔娜端详着母亲和蔼的面庞，想伸手拥抱她。她恍惚若梦，仿佛正瞅着母亲的灵魂。自从那夜失火烧毁他们的全部照片之后，她还从未见过母亲的面容。 “兰德尔在哪儿，斯苔娜？”布伦达问，“从现在开始，完全用当时的情形去思维。当你听到我说话的声音时，不要用人名或面容去对号。完全用意念去思考。” “我不明白，”斯苔娜说，“等等……我想兰德尔应当在起居室里。他说过他听到了我父亲的车在车道上停了下来，因此他到门口去见他。” 在他们进入下一步之前，布伦达想让所苔娜回忆起当时的情景，又对窗户进行了调整。她发现事先设计好的资料中没有完全相符的图像，立即用电子笔画出一幅，调入相应的位置。接着，她示意音响师：“切入第一声道，比尔。” 当耳机里传来音响时斯苔娜愣住了，她似乎听见有两个男人在远处争吵，但听不清他们都说了些什么。透过窗帘，她可以瞧见前方的草坪上站着的身影。“我能看见他们，”她说，“天哪，布伦达，我能看见他们。我完全忘记了厨房的窗户是朝前开的，窗帘是网纱的，因此即使拉上窗帘也能看到外面的情形。你是怎么想到的？” “从建筑设计图上看到的，”布伦达告诉她，“别再提问，斯苔娜。只有你自己也把看到的一切当成真的，而不是虚构的，它才能起作用。” “我看到的是什么？”斯苔娜边问边瞧着草坪上移动的形象，“这难道不是你构画出来的？” “是的。”布伦达说。她叹息一声，朝音响师瞥了一眼。“我希望它能起作用，”她低声道，“如果不起作用，我们就是在白白浪费时间和精力。”音响师耸了耸肩，她把注意力又集中到斯苔娜身上来。“听着，”她说，“我们把两个男人放到外面的草坪上去，你所听到的只是音响，但倘若你开动脑筋，你所看出的也许能超过我们所设计的东西。你懂我的意思吗？请让我们来确定你实际上看到了些什么。我只要求你做出反应。” 斯苔娜眨了眨眼睛，然后凝视着窗户，拼命回忆她在那天晚上看到的情景。“这没有用，”她终于说，“我什么也想不起来。我告诉过你，我都忘光了。”她正准备伸手摘掉护目镜，布伦达的声音又在她耳边响起。 “再等等，”她说，“做一次深呼吸，放松些。让你的思绪自由浮动，听其自然，斯苔娜。别去强迫它。” 5分钟过去了，10分钟过去了。终于，斯苔娜忧惚听到了母亲的声音。“我为你准备好了一切，”她正在说，“你有了孩子就不能去当得克萨斯小姐了。你就不能再等等，斯苔娜？你为什么非要跟这小伙子发生性关系？” 背景深处传来了男人们的声音。“你不能这么做。”一个男人说，他嗓门很大，接着，她听到了断断续续的句子和相互不连贯的词语。“明天……更多的钱……我保证……这值得你……行不行。”她父亲意大利口音很重，这不是他的声音，但听起来耳熟。斯苔娜知道这不是父亲在说话。 “斯苔娜，”布伦达轻声轻语，“怎么了？” “有个男人在说话，他正在跟我父亲吵架。我弄不清是为什么。更多的钱，他一直在说这句话。如果你等一等，我就会弄到更多的钱。”斯苔娜闭上眼睛，留神倾听，想凭借幻觉再把这声音召回到思绪中来。“我父亲拒绝了他，叫他滚，在骂他。” “这人是谁，斯苔娜？你能看见他的脸吗？” “不能，”斯苔娜说，仍闭着眼睛，“但我能辨认出他的声音，但和真人对不上号。” “切入第二声道，”布伦达对音响师讲，“快。” 斯苔娜听到了另外一种声音。“喂，”那男人说，“你是谁？如果你听到了，请回答。”同样的声音重复了几遍，接着市伦达的声音传了过来，“是这个声音吗，斯苔娜？” “我说不清楚，”她说，“很像，但不一样。我需要听他说当时说过的那些话才能肯定是他。” 布伦达摘下耳机，扔在控制台上。“我只能到这一步了，”她对音响师说，“克莱门坦·卡塔劳尼不会为我录制原话的。我所做的只是打电话给他，录下他的回话。” “我们可以配音。”音响师建议。 “怎么配？”布伦达问。进展不大，她感到灰心。“我们要配的声音在她脑子里，比尔。我们从何下手？” “嗨，”他说，“我只是想帮帮忙。谁也不会来教我们怎么做。” 布伦达又戴上耳机，告诉斯苔娜他们要接着干。如果有必要，以后再回厨房，再试一试。“我现在带你去起居室，”她说，“像吗？” “很像，”斯苔娜说，“没有那种椅子，但我想这没关系。它在右边。” “你父亲和兰德尔就在这里吵架了吗？” “是的，而且我肚子上挨了一拳。” “吵架之后发生了什么？” “汤姆离开前门走了。我穿过大厅回卧室。” 布伦达在电脑控制台上握住控制键，斯苔娜觉得自己正穿过大厅。卧室的门开着，她走了进去，发现里面的摆设跟从前一模一样。粉红与白se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se相间的床罩一如以往，梳妆台也放在原位，上面的放火柴的碗也跟兰德尔提到过的样子毫无二致。 她看到房间的一角放着几根指挥棒，还挂着一件军乐队女队长的制服，不禁哑然失笑，觉得布伦达把自己看得太好了。当时她根本不收拾房间，一如马里奥眼下不收拾自己的寓所。每次橄榄球赛结束，她脱下制服，总是随手朝地上一扔，母亲也常常笑骂她就喜欢把房间弄得乱七八糟。屋子里也总是胡乱堆着三四堆衣服和其他个人用品。她只有一个箱子，柜子也太小，衣服没地方挂。 斯苔娜闭上眼睛，让思绪飘向遥远的过去。她看见自己在橄榄球赛结束后正和其他军乐手走在一起，相互嬉笑。她最要好的朋友凯西一边走一边用肩膀挤她。另一个姑娘走在她身后，从后面搂住她。斯苔娜恍惚觉得自己正从高处鸟瞰这一切。猛然间，她眼前出现了一张快乐的、充满朝气的面庞。她知道自己所看到的正是她少女时代的形象。泪水涌上她的眼帘。仿佛有一条蟒蛇盘踞在她的心头。她明白自己正在回忆起一个难忘的夜晚——就在那天晚上，汤姆·兰德尔带她去湖边偷食了禁果。回去吧，她对她的少女形象说。你还不明白等待你的会是什么命运。就因为这令人心跳的夜晚，你将忍受苦干年的痛苦的折磨。你将不再有安全感，不会再见到你父母，你的纪念品，以及你的家。 “瞧这个！”她的少女形象说着高高地举起了指挥棒。她在挥动指挥棒，又用双腿夹着它。她双腿被晒成棕褐se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se，健美迷人，皮肤光滑细腻。“我要去请求费肖尔太太，让她同意我下星期的比赛中还用这根棒子。” 因为火灾之后一张家庭照片也没留下，斯苔娜已忘记了自己脸上没有疤痕时的形象。她在脑海中看到的面庞如此完美无缺，竟使她目瞪口呆。真是她自己吗？这么多年过去，这位美丽的清纯少女生机勃勃的形象仍在她心底珍藏？ 斯苔娜睁开双眼。电脑控制的形象鲜活的出现在她眼前，变幻着se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se彩和形状，她看到的仿佛不是布伦达设计的图像，而是真正的物体和陈设。突然之间，仿佛一切都变成了真实的存在，她脑海中的记忆逼真地闪现了出来。她的掌心大汗淋漓，她的心头充满恐惧，不禁双手按住腹部，脸上流露出痛苦的表情。 “怎么了，斯苔娜？能告诉我吗？” “汤姆走了进来，锁上门，”她说，“我父亲揍了我，我怕他还要进来揍我。我肚子很疼。是一种抽搐的痛疼。我害羞得要命。我丢了父母的脸，我丢了大家的脸。” “汤姆从哪儿进来的？”布伦达说，同时调整电脑画面，“他不是早就从前门出去了吗？” “他说是从地下室的窗子进来的，”斯苔娜的声音渐渐低了下去，“我不得不躺了下来。我觉得不舒服。头昏得要命。” “她进入状态了，”布伦达把话筒从嘴边移开，告诉音响师，“感谢上帝，我们终于使她摆脱了现实。现在我们就能够弄清一些真相了。”她把话筒又拿回嘴边，用平稳的声音对斯苔娜说，“你在床上吗？” “是的，”斯苔娜说，声音显得年轻，犹豫不决，“汤姆正在跟我说话。他睡在我身边。我父亲揍了我，我正在生他的气。汤姆说他是个混蛋，我们应当先到他父母家去，等我父亲消了气再回来。他说我应该去流产，甭理我父亲。汤姆说他的父母会帮助我们。” “你能听见你父亲的声音吗？” “我什么也没听见，”斯苔娜说，“汤姆在我床上睡着了。我们打算等我父母睡着之后，悄悄从窗户爬出去。不过，我也很困。我觉得冷，很冷。我冷得要命，直打哆嗦。我头晕目眩。以为要死了。我两腿之间有什么粘乎乎的东西，但我浑身乏力，去不了洗澡间。” 布伦达手捂着话筒，低声道：“我们留她独自去想一会儿。让她进入意识的更深处。她在那天夜里流了产，她听说的肯定就是这件事。”她透过玻璃瞅着斯苔娜，心里想，一个妙龄少女不得不忍受这种折磨一定非常伤心。“比尔，把其他声道安装好，”她说，“我一给你信号，就立即切入第三声道。” 他俩在控制室内注视着斯苔娜。只见她直挺挺地站在踏车上，身上的每一条肌肉都紧紧绷着。安德森从控制台后的水壶里倒了一杯咖啡，回到座位上。她呷了一口咖啡，朝音响师伸出一只手指，示意他播放预先录好的声音。首先播放的是各种金属发出的咔嚓咔嚓声，持续了一分多种。“你听见咔嚓咔嚓声了吗，斯苔娜？” “听见了，”斯苔娜紧张地低语道。 “能说出是什么声音吗？” “不能。”她说。 “这声音从哪儿发出来的？” “我床底下。” “你此刻就在床上吗？” “在，”斯苔娜说，“我很害怕。我必须离开，我心里怦怦跳个不停，喘不过气来。不对头，确实不对头。” “切入声道四，”布伦达吩咐音响师，“我们将进入关键阶段。” 斯苔娜耳边传来劈劈啪啪的爆烈声，这是从真正的火场中录下来的声音。布伦达又加进了从过道中传出的跑动的脚步声，她认为斯苔娜全家在她醒来之前就已听到起火的声音，闻到了烟味，并试图从屋子里逃出去。 就在这时，斯苔娜尖声叫喊起来，声音震耳欲聋，布伦达忍不住想摘掉耳机，“我的床烧着了，”她呼喊着，“有人想破门而入。哦，不，哦，不。救救我。必须有人救我。我害怕极了。” “谁在门口，斯苔娜？” “我不知道。我必须出去。我身上着了火。我被烧着了。我的脸，救救我。得有人来救我。”斯苔娜在踏车上跑了起来，汗水顺着脸颊往下流淌，外衣也浸透了汗水，粘在身上。 “兰德尔在哪儿？” “我不知道，”斯苔娜喊道，“让我出去。救救我。哦，天哪，我被烧着了。”她开始咳嗽不止，呛得喘不过气来，“烟。烟太浓了。我喘不过气来。我的胸膛也被烧着了，我的眼睛疼得睁不开来。” “你此刻在那儿，斯苔娜？” “我出不去，门打不开，有人在敲门，但门被拴起来了。” 布伦达摇摇头。她不知应该停下来，还是应该继续下去。斯苔娜拼命踢门，布伦达担心她绊倒，跌伤了她。她决定静观事态发展，再等几分钟，希望还能有所发现。如果他们如愿以偿，让斯苔娜受点罪也是值得的。 “是我父亲，”斯苔娜哭叫着，“他手里拿着一把斧子，脸上的表情很可怕。” 布伦达在控制台上按下几个键，屏幕上出现了斯苔娜的父亲的形象，他的面庞是根据旧照片绘制的。 “他在哪儿，斯苔娜？” “他撞开了门。他正抓着我，朝我喊叫着。他不停地叫着我的名字，呼喊着‘不，不，我美丽的女儿。’到处浓烟滚滚，我喘不过气来。我父亲也被呛得咳嗽不止。他说我们必须冲出去。” “你有听见其他声音吗？” “我要去救马里奥，但父亲不让我去。”斯苔娜挥舞双手。“我父亲……他倒下了。他站不起来。我在拉他，但他站不起来。我不知道该怎么办。天哪，救救我。他太重了，扶不动他。汤米在哪？汤米，帮帮我。” 布伦达一声不吭，等斯苔娜安静下来，接着，她重新发问：“你在干什么，斯苔娜？” “我在大厅里。”斯苔娜说。她喘息着，在踏车上摇摇晃晃地向前冲去。“我要去找马里奥。父亲要我去找马里奥。他说他要到楼上去找我母亲。” “你父亲此刻清醒过来了？” “是的，”斯苔娜说，“浓烟呛得他透不过气来，但他站了起来。他恢复了。他要去找我母亲。” “他在哪儿？能看见他吗？” 斯苔娜掉过头，似乎在找他父亲。“那边烧起来了。我看不见他。浓烟滚滚。我不知道怎么办。我父亲呼喊着，但我到不了他身边。” “哪儿着了火？” “就在我后边，”斯苔娜喘息着，“我回不去。巨大的火球跳出地下室的门。我再也听不见父亲的声音。我不知道他是不是上了楼，那火……我来不及考虑，我必须去救马里奥。” “马里奥在叫你吗？” “我进了他的房间，但他还在呼呼大睡。我一直在喊他，但他就是听不见。我必须把他抱走。” 斯苔娜弯下腰，接着站直身子，双手仿佛真抱着什么沉重的东西。她好几次踉踉跄跄，跌倒在踏车上，但又马上站起。她嘴巴张得老大，拼命喘气。 布伦达拿开话筒，对音响师说：“你知道是怎么回事吗？” “什么，怎么回事？”他说。 “这女人被严重烧伤了，”她告诉他，“但她挣扎着要把弟弟抱出去。你看到的是一种本能的力量，比尔。仔细瞧着，这种力量现在已十分罕见。”她把话筒拿回嘴边，她知道必须准备随时停止下来。“你现在到了哪儿，斯苔娜？” “厨房门旁边。我伤势很重，但我不能停下来。门把烫手。”布伦达从控制室可以看到斯苔娜浑身颤抖着。“声音很可怕。像狼嚎，像飓风。马里奥睡得死死的，我叫不醒他，让他帮助我。一切都在晃动，随时可能倒塌。我们要死了。”斯苔娜双手合在一起，做祈祷状，但她声音微弱，话筒里几乎传不出她的声音。 他们注视着斯苔娜，只见她伸出手来，痛苦不堪地往前跌倒，瘫在踏车上。 “你还好吗？”布伦达说，“绊倒了吗？”斯苔娜平躺在踏车上，她意识到情况不妙。“他妈的，”布伦达连忙扳动实验室的扩音开关。“皮特，快，她肯定昏过去了。”她一把拉下耳机，离开控制室，冲下楼梯。她担心斯苔娜的心脏承受不了打击。 没等安德森来到跟前，弗雷泽已抱起斯苔娜，把她放在房间一角的沙发上，“去拿湿纸巾。”他对另一个技师说，同时弯下身子，耳朵贴在她胸前。 “还有呼吸吗？”布伦达说着跪在弗雷泽身旁，只见斯苔娜脸上呈现出极度痛苦的表情。“太过分了，她受不了。我不该这么干。” “她喘气了，”他说，“她心跳得太快，但不要紧，场面太可怕了。她只是受到了惊吓，暂时昏迷。” 布伦达从技师手里接过纸巾，擦了擦斯苔娜的脸。过了一会儿，她睁开眼睛，迷惑不解地看着四周，说：“这是怎么回事？” “你昏过去了，”布伦达说，“有什么感觉？” “太可怕了！”斯苔娜说，想坐起来。她看着弗雷泽。“这不是游戏。如果你的朋友们认为这很有趣，就应当叫他们去检查一下他们的脑筋是不是出了毛病？” “别忙着站起来，”布伦达对她说，“再等一会儿。你还记得昏过去以前所看到的事情了吗？” 斯苔娜看着天花板，胸口起伏着，四肢摊开，半晌不吱声。“记得，”她说，“我看到了地狱，布伦达。你把我送进了地狱。我真高兴能找到回来的出路。” ------------------ 小草扫校||zhongguo读书网独家推出||http://gd.cnread.sinology.conm |
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