四书五经四库全书道教指南茗香文斋茗香文斋-补遗轩怡文苑
>南希·泰勒·罗森堡-->烈焰-->十
后一页
前一页
回目录
回首页


  走进马里奥的寓所,斯苔娜让布伦达独自留在起居室里,从弟弟卧室的床头柜里找出通讯录。“我给你的名字叫什么来着?”
  “凯利·默里埃塔。”布伦达盘腿坐在地板上。
  “好的,”斯苔娜说着坐到沙发上,拿起话筒,“我找到一个名叫凯利·默里尔的,肯定就是她。我现在就给她打电话。”
  第二声铃响过后,有人拿起了话筒。“你好!”传来一个女人的声音。
  期苔娜自我介绍一番,然后问她最后一次见到马里奥是在什么时候。“个把月前,”那女人说,“我们吵了一架,就没有再看见他。”
  “你肯定吗?”期苔娜说,握着话筒的手颤抖起来,“我说的是上星期三晚上。他告诉我跟你在一起,跟你一起过的夜。”
  “他说谎,”那女人说,“请相信我,马里奥假话多,真话少。他真是你弟弟?”
  “是的。”斯苔娜说。
  “那你最好能帮帮他,”她说,“他一意孤行,这家伙在吸du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du。所以我才不再见他。我不想再理这个讨厌的家伙了。”
  没等斯苔娜再往下说,那女人挂了电话。
  “糟了,”斯苔娜告诉布伦达,“如果马里奥没跟她在一起,会在哪儿?”
  “那只有等他来告诉我们了。”布伦达站起身来,她看见斯苔娜的双肩在颤抖,便走过去抱着她。“会好的,我相信你弟弟没shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人。他只是吸du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du。谁家都会出这种事。”
  “你有兄弟姐妹吗?”她用手绢擦了擦眼睛。
  “没有,”布伦达说,坐到斯苔娜身边的沙发上,“我父母觉得只能供养一个孩子上大学,因此只生了我一个。但我有许多表兄弟卷入了dupin,斯苔娜。我们就生活在这样一个世界里。大家都在找dupin,没有人愿意面对现实。”
  斯苔娜陷于悲观绝望之中,难以自拔。布伦达执意留下陪她过夜。过了好一阵子,斯苔娜才还过魂来,取来几条被褥。她要换掉马里奥的床单,让布伦达睡到他床上去,们布伦达宁可睡沙发,还说这样可以看住门口。“如果是马里奥shaa了兰德尔,”斯苔娜说着把被褥递给她,“那也是为了保护我。”
  布伦达解开肩上的handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang套,取出左轮handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,统统放在茶几上。“他要这样做的原因无关紧要,”她掏出警徽,和身边其他东西扔在一起,“没有人会奖赏他。你心情不好,我不想加重你的精神负担,但shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯就是shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人犯。”
  “是这样。”斯苔娜脚步沉重地走进自己的房问。可没过一会儿,她又回到布伦达面前。“别朝我弟弟开gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,”她关照布伦达,“他夜里可能会溜回来。我相信他昨夜回来过。我在烟灰缸里发现了烟头。”
  布伦达伸手拿起gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,查看里面的子<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>子<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>弹,然后放回茶几上,说:“烟头你还留着吗?”
  “没有,”她说,“为什么要留下?”
  布伦达睁大眼睛。“昨晚溜进来的也许不是你弟弟。”
  斯苔娜浑身汗毛都竖起来,手脚冰凉。她朝布伦达的handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang瞥了一眼,连忙离开起居室,希望布伦达夜里别睡得太沉。
  她进了洗澡间,脱去衣服,给腿上的烧伤处敷上膏药。敷好之后,她将脸前的头发拢至脑后,面对镜子凝视着耳边擦破的伤痕。“他们还要把我怎么样?”她自言自语,拿起一个塑料杯,朝镜子上砸去。她感到被烧灼的地方针扎般地疼,想到自己还可能被烧伤,心中充满恐惧。今晚就有人想伤害她,谁能担保那个放火烧她裙子的人明天、下周、下个月就不会再来?“shaa了我吧,”她对着镜子说,“我宁可死掉。”
  第二天一早,斯苔娜去门外拿报纸时,在门口碰到这信人,拿到了她需要的邮包。她到叔叔家去过之后,曾打电话请人弄一份天主教兄弟会休斯顿分会成员的花名册。她在电话里告诉对方,她想通过市长办公室织织一项慈关活动,需要这些成员的姓名和地址以便发出邀请函。
  6点左右,布伦达·安德森洗漱完毕,从商店买来面包圈,便在厨房里把电脑和调制解调器接在马里奥的电话插孔里。那天,她们就曾把马里奥的案板当成办公桌使用过,“好了,”斯苔娜仍披着浴巾,“等我穿好衣服,就来查一查花名册,看看上面有没有卡尔·温特斯的名字。”
  “为什么?”布伦达问。她把文件和照片摊在案板上,正想根据项目表逐一核对从验证室看到的东西。她想弄清纵火案发生后的16年里,有没有遗失什么东西,特别是那些能够证明斯苔娜清白的物证。
  “我想弄清阴谋家们的关系。”斯苔娜说,她看出布伦达正迷惑不解地瞧着她。“请满足我的这点要求。我知道温特斯跟我叔叔早在警察局里就认识了。但他俩的关系远非这么简单,布伦达。我有预感,因此要刨根问底。其重要性可能远远出乎你的想象。”
  斯苔娜洗漱完毕,穿好衣服,布伦达已将人员名单输入电脑,在屏幕上显示出来。“看,”她说,“花名册上没有温特斯,但我顺便调出了另外一部分有趣的东西。天主教兄弟会地方分会中有55名退休警察,这个比例高得惊人,因为他们的总数只有200人左右,其中一半是退休人员”。她把名单递给斯苔娜。“我听说他们统统是酒鬼,但我并不认为天主教兄弟会是一伙乌合之众。这说明了什么,斯苔娜?”
  “你是说那些退休警察?”她惊喜地说,“维克多·皮尔gelin就当过警察。他俩在这一点上完全相同。你还能发现什么?那些人是否都是从休斯顿警察局退休的,或其中一部分是从司法部门退休的?”
  “电脑正在搜寻答案,”布伦达说着前显示屏上瞄了一眼,“该死!”答案出来时她说。“比我想象的更严重。这些人来自这个州的四面八方,但你说对了,他们以前都在休斯顿警察局干过。”
  “哦,”斯苔娜抱起脑袋,“我想这说明不了多少问题。”
  “不一定,”布伦达看着电脑显示屏上出现的内容,说,“他们中大多数在退休前只在休斯顿警察局干了半年到一年。只有一两个例外。但多数就是如此。”她抬起头朝斯普娜看了一眼,笑了笑。
  “你真认为我们发现什么了吗?”斯苔娜说。
  “等等,”布伦达说着又轻击键盘,“我正在查询。”她按下回车键,等待回答。片刻之后,她抬起头来。“瞧这个,”她指着显示屏说,“工资单上列出的55个人中有31个是终身伤残人员。这意味着他们享受全额退休金,都是因公负伤的。不仅如此,他们因公负伤的时间全集中在退休前的半年到一年之问。我得说,这有点不可思议,你看呢?我是说,许多退休警察全是同一组织的成员实在耐人寻味,其中必有蹊跷。而退休警察统统因公负伤,更是非同寻常。让人吃惊的是,皮尔gelin也是公伤退休的。
  “你肯定这些人全都列在公伤名单上?”斯苔娜不愿武断地下结论。“我认为,他们即使得的是心脏病或中风,也同样符合申请伤残退休金的条件,对吗?而且发生这种情况时他们也必定正受雇于警察局。”
  “确实如此,”布伦达摸摸下巴说,“再给我一点时间,我可以查出他们为何伤残的,不管是执行公务时受伤还是患病致残。有一点你说对了,其中许多人已远不是年轻人,他们有可能划归因病伤残者行列。”她靠到椅子上。“斯苔娜,你为什么不说说你掌握这些情况有什么用途?你说出来我就好顺水行舟。”
  斯苔娜只顾研究屏幕上的内容。“我觉得这些人都有共同点,”过了一会儿,斯苔娜说,“他们分属于其他警察局,但都是天主教兄弟会的成员,比如这个家伙吧,”她手指著名单上的一个人,“他曾是天主教兄弟会达拉斯分会的成员,是司法长官办公室的负责人。他调到了休斯顿警察局,只干了半年,就因全残退职。查他试试看。”斯苔娜把名单递给布伦达。“查一查达拉斯方面的报告,看看这家伙是否因公致残并提出享有终身伤残的权利,即使后来被拒绝也不要紧。如果你往回查,答案是肯定的,那么,再往回查其他所有人,查出他们以前所属的警察局,是否具有相同的背景。”
  “你认为这是诈骗吗?”布伦达扬起眉头说,“现在我明白了,是什么使你想到这一点的?”
  “那天我们跟物证室保管员谈话时,”斯苔娜说,“他曾提到过有许多人因伤致残,养老金快没法开支了,你还记得吧?”
  “有点印象。”布伦达说。
  “让我告诉你这是怎么回事,”斯苔娜继续道,“这些人在各自的部门提出了享受伤残退休金的要求,遭到了拒绝,后来通过天主教兄弟会与克莱姆叔叔有了接触,也有可能在宗教活动或宴会上遇到了他,他们向他诉说了自己的苦恼,同时把享受全额退休金的请求被拒绝的情况也告诉了他,于是克莱姆叔叔对他们说,他们可以到休斯顿来接受雇用。等他们的名单列到了休斯顿当局的工资单上,他就设法为他们开出了伤残文件,可能有个医生在帮他出具诊断书。”
  “你对诈骗退休金的看法可能是对的,”布伦达说,“但你为什么会认为你叔叔卷了进去的呢?”
  斯苔娜嫣然一笑,用指甲在桌上点了点说:“他当警察哪来那么多钱。你该看看他家的房子,布伦达。我父亲以为他的钱全是开比萨饼店和干洗店赚来的。可其实这些店铺只是个幌子,那些人为弄到全额退休金而付钱给他,他则用那些店铺来洗钱。”
  布伦达十分兴奋。“你知道这么做很划得来吗?这些家伙大都得到了全额工资。一个人因公伤残,享受全额退休金,就意味着此生不需再操心劳碌,只需饭来张口,衣来伸手,由银行替他养老送终。”
  “确实如此,你不这样看吗?”斯苔娜说,“从他们退休之日算起,他们此生要获利成千上万,而且,”她补充道,“你想想看,如果这帮人并非合法伤残者,或者不必向我叔叔付钱去弄到证明,他们也就可以找分外工作,去挣双份收入。这就意味着他们也可以挣到钱,而且比当警察时要多,而且不会有人找他们的麻烦。不过干分外工作就必须偷偷摸摸,暗中交易。”
  “他们完全不必这么做,”布伦达的身子向前靠了靠,说,“如果他们不幸伤残,就不可能再拿gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang当警察。他们不能胜任工作,也就肯定是残疾人,但他们还可以当会计,售货员,可以从事各种别的工作,也仍然可以拿到伤残退休金而终其一生。如果他们正常拿工资,当然会失去部分退休金.但只是一部分。”
  布伦达的脸沉了下米。“这事听起来很有趣,”她说,“但它与纵火案有什么联系?我不是来休斯顿整治腐败的。格罗曼指示我来是为了你的案子,仅此而已。”
  “这也许与纵火案无关,”斯苔娜说,“但它可能与兰德尔之死有关。如果维克多·皮尔gelin是天主教兄弟会的成员,而且是因致残退休的,他就有可能是我叔叔的诈骗活动的受惠者。因此,我叔叔就可以指使他作伪证。他知道的,他曾声称亲眼看见一个女人坐着一辆从亨茨公司租来的白se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se轿车驶离犯罪现场。”
  “我明白你的意思了,”布伦达边说边瞄着电脑显示屏闪动的游标,“据我所知。皮尔gelin可能欠你叔叔的钱。也许,他没有拿到全额退休金,你叔叔一直关照他。他所做的可称之为欠债还情。但你叔叔怎么会知道你租了一辆白se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se轿车的呢?”
  斯苔娜坐不住了。“再容易不过了,”她说,“到处都有他的眼睛,你不记得吗?整个休斯顿警察局都听他的使唤。”真的能够通过这件事顺藤摸瓜吗?还是她俩只是在浪费宝贵的时间?
  斯芬娜在马里奥的狭小的厨房里来回踱着步子,琢磨着她俩掌握的材料。31个人,都因公致残,而且都在工作短短时间之后;他们都是天主教兄弟会的成员,而且都是从其他分局调来的。她越想越激动,当一个案子开始有眉目时,她总有这种感觉。调查刚开始后所碰到的种种怀疑和事件,就仿佛是荧光屏上的亮点在她脑海里闪烁。当初,斯苔娜总是眼睁睁地看着它们却弄不清是咋回事儿。一星期之后再来审视它们,情况就完全不一样了。当这些闪烁的亮点彼此间越来越近的时候,她的脑海里总会响起警钟。“阴谋!”斯苔娜脱口道,仿佛在宣布判决。
  “是这样,”布伦达说,“我同意你的看法,但即使你叔叔有罪,也不意味着他与这些shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人案有关。”
  这个问题击中了斯苔娜的要害。她坐了下来,思索其中缺失的环节。“我父亲是个直筒子,布伦达,就在纵火案发生前不久,他发现我叔叔是个恶棍。他也许察觉了我叔叔的诈骗活动,威胁要揭露它。”
  “他自己的弟弟?”布伦达说,“你当真相信他会这么干?”
  “也许会,”她说,“他也许会对我叔叔心怀嫉妒,克莱姆要什么有什么,而我父亲却一贫如洗。”她的声音柔和下来,“除去我们的房子。但它不值钱,不过是我父亲用别的建筑工地上丢弃的木材亲手搭起来的。墙壁像纸糊的一样薄,甚至没采用清水墙,因为它太贵。他采用了胶合板,既不挡雨,又不隔热。雨天我们冷得要命,热天又酷热难当。”
  “你父亲当建筑督察薪水不高吗?”布伦达问,“照你的说法,你们穷得叮当响。”
  “他是个老实人,”斯苔娜说,“他想模仿我叔叔,自己开办建筑公司,可结果债台高筑,注定不可能成功。他缺乏经商才能。”
  “你家的房子建得那么糟,”布伦达说,“难怪烧起来那么快。”她停了停,略一思索,想验证一下斯苔娜的推理。“如果你父亲果真威胁要揭露你叔叔,你叔叔想阻止他,就会因此想shaa了你全家人来保全自身吗?照你的说法,你叔叔凶残透顶,心狠手辣,尤其是竟对自己的亲戚下du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du手,他就一点也没考虑自己的侄女、侄儿、嫂子也在屋里?他只需shaa了那个威胁他的人,”她补充道,“又何必滥shaa无辜,要株连一个妇女和她的两个孩子呢?”
  “他有可能雇用了别人来替他动手。”斯苔娜说。她去给自己倒了一杯咖啡,也为布伦达加满杯子。“我叔叔在警察局里可能有个朋友,他帮了他的忙。他也很有可能不想shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人,只想吓唬我父亲。可后来出了差错,大火失去了控制。”
  “就像昨晚有人吓唬你一样?”布伦达说,脸上掠过一丝紧张的表情。她站起身,走进隔壁房间,不一会儿转了回来,手拿着一样东西,坐下捂在手中。
  “那是什么?”斯苔娜说。
  “你使过handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang吗?”布伦达问。
  “从没使过,”斯苔娜畏缩地说,“我讨厌gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang。再说,布伦达,我死也不会朝人开gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang。”
  “等我们到法庭拿到兰德尔录音谈话的磁带复本后,”布伦达说,“我必须立即飞回达拉斯。达拉斯有一家实验室愿意制作我们所需要的程序,但我得跟他们一起干,帮他们设计得更为精确。如果你打算单独留在休斯顿,就得有防身武器。”她将一把9毫米鲁格尔handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang放在案板上,发出清脆的声音。“这是我私人的。我让你放在身边。”她拿起gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,卸下弹夹。“很好使。”她说着又把弹夹拍了回去,把gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang放在斯苔娜面前。“只需瞄准开火就行了。我会再给你一个弹夹,以防止万一。每个弹夹用有15发子<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>子<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>弹。”
  斯苔娜摇摇头。“我不需要,”她说,“我不会朝任何人瞄准并扣动扳机的。我想都不敢想。”
  布伦达的声音斩钉截铁。“万一有人再放火要烧死你,你也不会扣动扳机吗?你尝过火烧火燎的滋味,你能再忍受那种痛苦吗?斯苔娜,下一次他们不会再让你死里逃生的。”
  “我宁愿死,也不愿再遭那份罪。”斯苔娜说着摸了摸右边的脸。
  布伦达说:“把gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang拿着,斯苔娜。如果你的怀疑是真的,你的叔叔策划了诈骗退休金的阴谋,那么你就有可能面对那帮武装歹徒,他们可都是些退休警察。请不要忘记这一点。”她从桌上的盒子里抓起炸面包圈,咬了一口,又放在餐巾纸上。“你父亲和你叔叔都是西西里人,对吗?你叔叔的计划带有团伙特点,你叔叔也许与西西里的某个黑帮家族有联系,而你父亲则被蒙在鼓里。”
  “真不可思议,”斯苔娜说,“他们来美国时还都是孩子。”
  “那你祖父呢?”她问,“如果他与西西里团伙有联系,你叔叔年轻时就有可能已经下水。斯苔娜,你别太天真了。这些人的犯罪生涯开始得很早。”
  斯苔娜说:“我认为我父亲嫉妒我叔叔的成功。”
  “那么,”她继续道,“你父亲和叔叔是不是有可能都卷入了诈骗阴谋,都是犯罪团伙的成员?你知道有多少人向建筑督察员行贿吗?”她打住话头,叹息一声。“一个是建筑督察,一个是警察队长。斯苔娜,你明白这两个职业对黑手dang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>dang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>dang是多么重要吗?”
  “我父亲不是个强人,”斯苔娜说,觉得这个想法不可思议,“他不可能成为罪犯。他头脑简单,只会埋头苦干,只想养家糊口,让我们过上好日子。如果他是个歹徒,我们怎么会住在一个简陋的木屋里呢?”她说着笑了起来,“你旧电影看多了,布伦达。”
  “这与你性命攸关,”布伦达耸了耸肩说,“如果你留在休斯顿,最好能保护自己。我肯定你处境危险。昨夜他们只是逗逗你,给你一个小小的警告。如果你继续追究下去,他们就要让你尝尝厉害。”
  “我不要gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,”斯苔娜推开桌上的gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang说,“如果我能摆脱困境,我会走上zhengzhi舞台,解决这个问题。我不能腰里别着gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang同时又声称自己是个禁gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiangzhuyi者。”
  “在得克萨斯州的禁gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang舞台上是不会选举你的。”布伦达说。
  “我也不可能被选上的。”斯苔娜说,一脸失望的表情。她是一个不达目的不罢休的女人;但就这一点而言,她知道自己不可能美梦成真。即使她完全洗清了罪名,她也总是会被人们从背后指指戳戳,说她就是那个被指控shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人的检察官。
  “如果你不想带着gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,”布伦达继续说,“那你最好离开休斯顿。你留在这个城市里就像一个呆着不动的野鸭子,实在太危险了。”
  “那我就回休斯顿。”斯苔娜说。她收拾行装,把gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang留在桌上。
  下午1点,斯苔娜出现在麦多克斯法官的法庭里,参加听证会。布伦达坚持让她要求法庭出示兰德尔的录音,还要求同时出示她们在物证室发现的烧化的金属片。
  “法官大人,提供兰德尔的录音磁带没问题,”霍利·奥本海默立即作出了反应,“但她们为什么还要我们拿出金属片?此刻我们正对这些东西进行检验,就在今天早晨,我把它们送进了法检处。我该怎么做?放弃检验,她们要什么就给什么吗?”
  “控方拥有这些样品已经16年了,”斯苔娜抗辩道,“可他们仍分辨不出那些究竟是什么。法律允许辩护方有权进行独立的检验。如果我们不立即得到这些样品,就不能在下周预审前得到检测结论。”
  她们之间争论不休,持续了约30分钟,法官麦多克斯不得不要求肃静。“我认为卡塔劳尼有道理,”她说,“人们发现了物证,如果希望检验,就有充分的理由来进行反复检验。索要的物证在本周四将转至卡塔劳尼女士指定的检验室,下周四归还。至于兰德尔的录音带,”她继续道,“今天就复制一份是非常必要的。我说的对吗?奥本海默女士?”
  “遵命,法官大人!”霍利跌坐在椅子上。
  布伦达·安德森从后门口一声不响地走到辩护席分,在斯苔娜身边坐下,俯身在她耳边低语起来。
  法官的小槌刚要落下,斯苔娜站起身来。“法官大人,有一个严重的问题引起了我的注意,有一块金属碎片不见了。存单上列有它的名字,但它却从物证室里不翼而飞。”她指着霍利说,“奥本海默女士蓄意阻止我们进行检验。如果少掉的物证明天不能归还原处,”她说,“我将不得不请求法庭推迟预审日期。我们必须检查物证,以充分准备辩护。”
  “你意识到这个问题的严重性了吗?”法官麦多克斯瞪着眼睛问霍利。
  “这是一桩16年前发生的案子,法官大人,”霍利说,“被告方知道得很清楚,把大量物证保存这么长时间是非常困难的。她们想用这种伎俩来赢得时间,推迟审理过程。”她瞄了斯苔娜一眼,怒吼起来,“对这种声称原告方成员故意篡改物证的说法我们表示抗议。卡塔劳尼女士是故意节外生枝。”
  “坐下,奥本海默女士,”麦多克斯法官说,“我们为何不可这样处理呢?”她在卷宗上匆匆写下几句话,接着宣布,“彻底搜查物证室,把丢掉的物证放回原处。搜查立即开始,明天上午9点之前将结果报告本法庭。如果物证不翼而飞,我将考虑被告方提出的延期诉讼的请求。”
  “我们无法执行这项命令,”霍利喊叫起来,“清理物证室里的物证可能要花几个星期时间。她们所要求的物证只有手指甲大小。”她压低了声音,继续道,“不管她们打算检验多少次,法官大人,也不可能用它作出确凿的证明。这些金属碎片早就做过检验,证明是一种铝合金。由于屋内温度太高,金属片被熔化,已难以辨认,因此很难指出这一金属片原来是什么东西,因此,被告的请求是没有道理的。”
  “但你们检察院此刻正在进行检验,”法官麦多克斯说,“难道不是你刚刚说过的吗,奥本海默女士?”
  “是的,法官大人,”霍利勉强说,发现自己陷入了尴尬,“但只是例行检查。我们不指望从一片废墟中发现什么。这个东西也许无关痛痒,很可能不过是一个炊具或茶壶上的碎片,并非是那种卡塔劳尼女士需要用来洗刷罪名的物证。”
  “我的指令成立,”法官麦多克斯打断了她的话,“本次听证暂停,明天上午9点继续进行。”
  斯苔娜和布伦达·安德森走出法庭,不歇脚地赶到马里奥的寓所,把从检察院拿到的兰德尔的录音磁带装进录音机,听了一遍。听完之后,斯苔娜不解地摇了摇头,说:“如果兰德尔16年前就把这些事情说出来,他现在还会活着。”
  “你的意思是——”布伦达问。
  “失火之后卡尔·温斯特第一次找他时,他并没有提到看见我父亲正在院子外面跟一个陌生人吵架。你听出点名堂来了吗,布伦达?”她说,“这人肯定就是我叔叔。兰德尔还听到我父亲骂那个人是无赖。我父亲恰恰就是在开始把他称作无赖后不久死去的。这证明了咱俩今天早晨说的不错。”
  “有可能,”布伦达说,她睑上掠过一丝关切的神情,“它还证明我要你千万小心是对的。你处境危险,斯苔娜。我已开始调查你叔叔的情况,给全州各警察分局打了电话,发了电传,询问那些人为何要调往休斯顿,是否原来就曾申请过公伤退休金。要不了多久,就会有人把这些情况放在一起,看出不对头,报告你叔叔,要他当心。警察总有小团体倾向。我敢担保,即使他今天不知道,最迟明天、后天就会知道的。”
  “是他shaa了兰德尔,”斯苔娜说,“他必定是通过警察局的关系掌握了兰德尔陈述的内容,立刻紧张起来,害怕我一旦听说当晚我父亲曾在草坪上跟人吵架,就会指出那是他。于是,他开gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang打死兰德尔,想shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>shaa人灭口。检察院没有了证人,也就没有理由重新审理此案。他的罪恶阴谋就永远不会大白于天下。”
  “那他为何要把维克多·皮尔gelin扯进来?”布伦达反诘道,“他为检察院提供了另一个目击证人,shaa掉兰德尔也无济于事啊!”
  “这我咋知道?”斯苔娜烦躁不安起来,“也许他这么做就是要证明是我shaa了兰德尔。他一直认为是我shaa了我父亲。”
  “我认为其中别有隐情,”布伦达说,“如果你能回想那夜起火的情景,我敢肯定,你就会回忆起重要的事实。你有可能亲眼见到了那个罪犯,因此你才把当时的情景压到了内心深处。”
  斯苔娜一阵晕眩。这可能吗?每当她想回忆失火当晚的情景,脑海里就出现了一堵墙,怎么也穿不过去。“说这些没用,”她说,“我想不起来。我试了若干年了,可就是想不起来。”
  布伦达说,“我有个主意。很简单,但也许有用。我们必须勾起你的回忆,使你想起当夜的情景,直接挖掘你的潜意识。那是一个宝藏,斯苔娜。我们要做的只是找到一个法子把它挖掘出来。”
  “我找过一个心理医生,试过催眠疗法,但没有用。我只回忆起金属发出的咔嚓声和我父亲的面容,他当时正举起什么东西,这我告诉过你。”
  “你需要用什么东西来刺激你的记忆,”布伦达继续道,“如果我能使你重新置身于那座房子内,准确地模拟出起火的情景,你就会回忆起来的。”
  “可你做不到这一点。”斯苔娜弹了弹指甲。
  “我能做到,”布伦达说,“我今天拟了建房计划,并已将这些计划电传给了达拉斯的神谕检验所。我已有了验尸报告、纵火调查员报告、警官报告、证据照片,万事皆备,只缺金属残片。我弄清了尸体所处的位置。斯苔娜,我只需要你告诉我有哪些家具,它们在屋里的摆放位置,以及你父母的快照。”
  “我搞不懂你想干什么?”她说。
  “好吧,”布伦达说,“我们打算在法庭上栩栩如生地再现犯罪过程。这意味着,陪审员们将看到当夜发生的部分情况,但不会感觉到这就是实际发生的一切。他们当然只会看到电脑展示的过程,与录相磁带播放的一样逼真,再经过一番努力,通过一些设备,我们能将此提高到一个新水平。”她伸手在脸上捋了一把,不想做太多的许诺。如此复杂的东西通常要几个月才能完成。她们可没有这么多时间,但凭借英才们的帮助,她相信可能尽快完成。“我会让你置身于检验所逼真的环境里,几乎与当夜的情景一模一样。这可能对你有伤害,斯苔娜。你认为自己能挺住吗?”
  “这一切都是在电脑上演示的,不是吗?”斯苔娜不明白布伦达为什么要大惊小怪。“你们又不打算真放火,因此我看不出会造成什么伤害。”
  “好,”她说,“我们现在就动手。”她从公文包里拿出一个本子放到桌上。“现在把你所记得的那天晚上的情景统统告诉我。哦,我还需要那些照片。”
  “我没有照片,”斯苔娜说,“我告诉过你,所有东西都被大火烧光了。”
  “我会知道该怎么做的,”布伦达说,“我今天就从这方面着手。明天早晨的听证会一结束,我们就飞回达拉斯,作出总体安排。”
  这是位于休斯顿的贝莱尔区的一座房子。它用红砖砌成,院子掩映在粗壮的榆树和雪杉之中。晚上9点,从前面看上去,它一片漆黑,似乎屋内空无一人。只有位于屋背后主人的卧室里还亮着一盏灯。
  霍利从洗澡间走出来,头上围一条毛巾,身上穿一件透明的花边睡衣,朝床上的男子厉声道:“我说过请你滚,我的前夫每时每刻都可能带着蒂法尼回家来。我不想让他看到车道上停着你的车。他也不喜欢让我女儿看到我在家接待客人。”
  那男人伏在床上,浑身汗淋淋的,背上和手臂上长着结实的肌肉。
  “你聋了吗?”霍利吼道,“你答应过,我洗完澡你就走的。为什么还在这儿?”
  他哼着翻过身来,盯着天花板。“我们得谈一谈。”他紧张地说,“我不能照你的话去做。想叫我反对我姐姐,没门。”
  她的脸拉得老长。“你必须按我说的去做,”她说,“如果你不答应,你就只能操亨茨维尔监狱里的同房间犯人了。”她抬起头来哈哈大笑,令人毛骨悚然的声音在房间里回荡,吓得马里奥一阵哆嗦。“听我的话,好吗?”她说,“否则他们就会操你的,你会接受他们的美意的。”
  “天哪,”他说着翻过身,脑袋埋进枕头,“我怎么会跟你这么一个婊子搞到一起的呢?”
  霍利扑到床上,拍着他的屁股。“一个婊子,啊?”她说,“等那些毛茸茸的家伙看到你这紧绷绷的小屁股之后,我就可能不像个婊子了吧。你会成为他们心目中的大美人的,马里奥。”
  “你真卑鄙!”他跳下床,抓过椅子上的裤子,伸腿套好,拉起拉链。“你所要的只是他妈的飞黄腾达,要踩着斯苔娜的肩膀往上爬。”
  霍利盯住他的脸。“你呢,马里奥?”她说着抓住马里奥的胸毛,使劲拽了一把。“你要的是什么,一点可<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>卡因,让你腾云驾雾上堂<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>天<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>堂。你进了监狱还打算上堂<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>天<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>堂吗?”
  马里奥打开她的手。“我会去跟法官谈的。”他嘀咕着,喘着粗气。接着,他抬起头来。“我没有前科。这是我第一次受重罪指控。我以前只被捕过一次,当时我还是个青少年,没准只会对我处以缓刑。”
  “嗨,”她说,“如果你想碰碰运气,我会恭候你的。不过,他们不喜欢得克萨斯的dupin贩子,”她补充道,“我敢打赌,你会坐班房的。另外,”她说,“我会要求让你坐牢。我想得到的就能得到。我这不是得到你了吗?”
  马里奥拿起衬衫,套好袖子,气得脸都变了se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se。他穿好衣服,一阵风似地冲出房间,跳上克尔维特车,疾驶而去。

  ------------------
  小草扫校||zhongguo读书网独家推出||http://gd.cnread.sinology.conm
后一页
前一页
回目录
回首页