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最后一个讲信用的人


  咸味太妃糖,钢板码头,海滨木板路旁每隔一家商店就有一个拍卖行,里面堆满假冒的古董。一位满脸堆笑的黑人推着双人座的游览轮椅沿木板路来回走着,他也兼做导游,每小时75美分。白se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se的沙滩上到处是正在野餐的家庭。那些小商贩大部分是十几岁的孩子,在这里叫卖苹果蜜饯、爱斯基摩馅饼和冰棍。这就是我记忆中的大西洋城。那年我8岁,在罗莎姑姑家住了两星期,她当时在木板路的尽头租了一所小房子。
  那时的大西洋城跟现在大不一样,没有我从罗科伯父楼顶房间俯瞰时看到的巨大的旅馆和赌<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>场<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>赌,如今,这些旅馆和赌<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>场<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>赌用成千上万道灯光已把这里变成了木板路上的拉斯维加斯。我离开了窗户,回到罗科伯父那张巨大的红木办公桌前。桌子角上放着一大盘咸味太妃糖。我指着糖说:“我还不知道,你喜欢吃这个呢。”
  “为什么不呢?总统的办公桌上还摆着一罐软糖呢。”
  我笑了起来。“没错,我记得呆在罗莎姑姑家的时候的她根本就不许我吃糖。她说吃糖会得虫牙的。”
  “那个时候所有的娘儿们都有一些可笑的想法,你因为吃这种糖长过虫牙吗?”
  “小时候长过,”我说,“不过我不知道是不是吃咸味太妃糖造成的,我从来也不会吃那么多。”
  “我一直吃这种糖,也没有一颗虫牙,只不过有时会粘到假牙上,我只好把牙取下来清洗。”
  “我还不知道你装着假牙呢。”
  “我装假牙有相当长的时间了,”他回答道,“我年轻时,一个狗娘养的用棒球棍揍了我的脸。”
  “你怎么对付他的?”我问道。
  “什么也没干,”他答道。“我正要狠狠地揍那个杂种,你祖父拦住了我。那小子是吉诺维斯家族的,差点儿爆发一场斗殴。那样做太不明智,因为他们会把我们斩尽shaa绝。当时吉诺维斯是纽约最大的家族嘛。于是我父亲把我送到曼哈顿最好的牙医师那里,我就装上了这种世界上最漂亮的牙齿。”
  我笑道:“现在看上去仍然挺好。”
  他点点头。“这大约是第5副了。”
  我看着他。“我们有些事要谈谈。”
  “好。”他说道。电话铃响了,他拿起话筒,听了一会儿,然后回答道:“让他进来。”他抬头对我说,“我必须和这个人谈一下。时间不会太久。”
  “我能等待,”我说道,“你要不要我离开这房间?”
  “不用,”他回答道,“你可以站在窗口,”他打开办公桌的抽屉,递给我一支鲁格尔自动handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang。“我知道你会使gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang。”
  我瞪大眼睛望着他。“你估计有麻烦吗?”
  “不一定,”他说,“不过,干我这一行——”他耸了耸肩。
  我把gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang塞进茄克衫的口袋里,走到窗前。我斜着眼看着那人进了门——他中等身材,皮肤黝黑,上衣紧裹在身上,一脸阴沉、愤怒的样子。
  我伯父从办公桌后面站起,伸出手来,讨好地说道:“尼克,见到你很高兴。”
  那人没有去握我伯父伸出的手。“你骗了我30万,”他厉声说道。
  我伯父不动声se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se地说道:“你这个傻瓜,如果我想敲诈你,就会要你300万。”
  尼克好像更加气愤了,他恶狠狠地说道:“不是钱的问题,这是原则。”
  “你这混蛋知道什么叫原则吗?”罗科伯父的语调变得冷冷的。“你父亲尸骨未寒,你就坑了他。你父亲让你跟你叔叔分的那笔钱到哪儿去了?”
  “我叔叔失踪了,”尼克说道,“我们一直找不到他。”
  “你确信没有人会找他,”罗科伯父依然冷冷地说道,“尤其是不会到你在锡考克斯的养猪场去找他。”
  “这全是胡说八道,”尼克气冲冲地说道,“那与这件事毫不相干,你仍然欠我30万。”
  罗科伯父从办公桌后面站起身来。“我是讲信用的人,”他平静地说道,“我到这儿来时,曾跟你父亲有过协议。他接管了工会,每月给我5000美元的费用。打你父亲死后,我再也没要过这笔钱。但每个月都有人给我送这笔钱来,就像以前你父亲给我的一样。”
  尼克盯着他说:“谁也没有权利这样做。”
  “那就是你的问题了,”我伯父直截了当地说道,“也许你的组织里没有人喜欢你。”
  “我要除掉那些狗养的。”尼克说道。
  “那还是你的问题,”罗科伯父继续说道,“你得保证每月给我5000美元。就按我跟你父亲商定的那样。”
  “我要不给呢?”
  罗科伯父微笑着,又重新坐到他的椅子上。“我刚才说过,我是个讲信用的人,我遵守诺言。我相信你会履行你父亲的诺言的。”他停顿了一会儿,然后淡然一笑。“不然,你会发现你自己要到养猪场去跟你叔叔作伴了。”
  尼克直愣愣地看着他,“老家伙,你太狂妄了,我会在这里揍你的。”
  我正要从口袋里掏出鲁格尔牌handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang,罗科伯父给我递了个眼se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se,摇摇头。我仍然把gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang留在口袋里。
  “这么说,你比我想象的还要蠢,”罗科伯父从容自若地说道,“我72岁了,你才47岁。你的赌注下得糟透了。保险公司给我4年的赔偿,而他们却要给你27年的赔偿。”
  尼克默默地坐了一会。最后他点了点头,用尊敬的口气说:“堂·罗科,我向你道歉,我刚才是在气头上。”
  “没什么,我的孩子,”罗科伯父温和地说,“凡事三思而行,你就发现生活会变得轻松多了。”
  “是的,堂·罗科,”尼克说着从椅子上站了起来,“我再次向你道歉。”
  “再见,我的孩子。”罗科伯父说道。他看着尼克离开房间,然后转身对我说:“现在你明白我为什么让你帮我脱身了吧。我讨厌和这些疯子打交道。”
  “你真的认为他会闯什么祸吗?”我问道。
  “谁知道呢?”罗科伯父说道,“不过,他再也没有机会了。我已经让他的第一副手报告了联邦调查局。他们会把他逮起来的。”
  “你跟联邦调查局有往来?”
  “没有。”他回答道。
  “可你让他手下的人报告了联邦调查局。”
  “那人来向我请教。他知道我说话算数,又富有经验。”他平静地说道,“我只不过告诉他,联邦调查局的人不会shaa死他,而尼克却有可能。他该怎么办由他自己选择。”他伸出手来说道,“把gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang给我。”
  我把那支鲁格尔牌handgunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang放在他面前的办公桌上。他先用一块软布接试一遍,尔后放进办公桌的抽屉。“我不想让你的指纹留在gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang上。”
  “谢谢你,”我说,“你为什么没装子弹?我刚才很可能会被干掉的。”
  罗科伯父微笑着说道:“绝对不可能。我的办公桌里装着一支锯短了gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang管的机关gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang。正瞄准着他坐的椅子,一gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang就能把他崩到大西洋对岸。”
  我直盯着他说:“你谎话连篇,罗科伯父。你还有什么事在哄我?”
  他悲哀地摇摇头,“你是自家人,我是守信用的。无论我对你说什么,都是为了能保护你。”
  “我需要什么保护?”我问道,“我堂堂正正地生活,通用航空租赁公司是一家受人尊敬的公司。我们所做的一切不过是买飞机,然后租赁给航空公司。一切都是合法的。”
  我伯父抬起头来伤感地看着我。“迪·斯蒂芬诺毕竟是迪·斯蒂芬诺,即使他的合法名字叫史蒂文斯。或许你所生活的世界不知道这回事,然而你出生的那个世界却清楚地了解你是谁。甚至在西西里人们也知道。那就是你父亲为什么离开特拉帕尼山区的原因。旧的世界没有消亡,他们之间的怨恨和血仇还在延续。”
  我注视着他说:“你没有退休,对吗?”
  他没有答腔。
  我忿忿地说:“我父亲说过的。不要相信你的话”。
  罗科伯父直视着我的眼睛。“你必须相信我。我从未背叛过我的家族。”
  “一个守信用的人,”我带着讽刺的口吻说道,“我可从来没有听说过。这个称呼你是从哪里拣来的?”
  他冷冷地说:“最大的5个家族都在纽约。他们敬重我。由最有地位的家族——包括克莱沃尼斯和博格托斯——组成的西西里委员会把我看作唯一与他们平等的美国人。我从来没有辜负他们的信任和敬重。”
  “如果这一切是真的,”我问道,“你为什么还担心有人会shaa害你?”
  “老一辈的人死了,年轻人正在接班。他们都贪得无厌,急不可耐。”
  “他们想从你这儿得到什么?”我问道,“你告诉我你已经不干了。”
  罗科伯父摇摇头。他用食指敲打着太<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>太<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>阳穴,“这就是他们想要的。我是唯一活着的能沟通旧世界和新世界的人。他们明白,只要我说一句话,他们与老家的联系就会中断。”
  “他们为什么为此烦恼呢?”
  “一年100到150亿呢,”他说道。
  “西西里人有那么大的能量?”
  “他们的军队遍及全球。他们与亚洲的金三角的组织以及哥伦比亚的卡特尔都有交易,这使他们拥有成千上万的士兵。”他深深地吸了口气。“可是在美国,情况却跟从前不一样。过去我们称王称霸,现在却为面包而你争我夺。由于美国zheengffuu通过里科法案,我们遭到来自各方的打击和围捕,我们美国人越来越弱,各个家族越来越小。”
  我沉默了一会儿。“我还是不明白你想让我干什么。”
  他直愣愣地看着我。“你认为你的公司价值多少?”
  “也许二三十亿美元吧。”我说道。
  “你从中能得到多少?”
  “一年100多万。”
  他笑道。“不值一提。”
  我只是看着他。
  “如果我把你安排在一个拥有200亿现金和资产的合法投资公司里,你占有百分之四十的股份,每年能赚500多万,你看如何?”他甜言蜜语地说道。
  “那么谁拥有其余的百分之六十呢?”我问道。
  他点点头。“其他守信用的人,怎么样?”
  我摇摇头。“罗科伯父,罗科伯父,”我笑了起来。“这样做对我来说是太富有了。我在自己的小铺子里就很满意了。”
  “你越来越像你父亲了,”罗科伯父嘟哝道,“我本来可以使他成为亿万富翁,可他却一意孤行。”
  “他做得对,”我说道,“他生意兴隆,生活舒适,人还能要求什么呢?”
  罗科伯父耸耸肩。“也许你是对的。”
  “他用不着别人同意就可以退休不干。”我默默地对着我伯父看了一会儿,接着问道:“现在我怎么来帮助你呢?”
  “首先,接受我的提议,去当投资公司的头儿。然后,我们着手把其它一些有可能赢利的公司买下来,你的公司,米伦纽姆电影公司,谢泼德的石油公司以及贾维斯在加拿大的股份公司。除了你自己的公司以外,他们这些公司都是现金短缺,资产亏损。不过,他们都可以扶持起来。我们另外还看上了一些公司,要不要把它们都并在一起将由你决定。比如像牙买加广播电台和纳比斯科这样的公司,但要有足够的现金,而不是靠贷款来进行。”他目不转睛地注视着我,似乎想在我开腔之前就能看出我的决定。
  “如果zheengffuu发现你们这些‘守信用的人’全在干这么一种行当,你认为他们会采取什么措施?”我问道。
  “他们并不在公司里。在公司里的都是遵纪守法的商人。日本人、欧洲人和阿拉伯人。这些银行也都是大银行。有城市银行、摩根斯坦利银行和大通曼哈顿银行。证券经纪人有梅里乐·林奇、赫顿·戈尔德曼·萨克斯,都是正直可靠、第一流的。”
  “你能从中得到什么呢?”我问道。
  “这样,”他说道,“我彻底合法地退休。”
  我深深地吸了口气。“罗科伯父,你知道我爱你吗?”
  “我知道。”他柔声道。
  “然而这是行不通的,就像是白日做梦。”
  “他们都是守信用的人。我们达成协议。我们有所需要的全部资金,整整200亿。这笔钱不受zheengffuu限制,已经全部完税。我们要进行一场合法的买卖。对于我们,黑手dang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>dang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>dang的时代结束了。”
  “对你们老一代来说或许是结束了,但是黑手dang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>dang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>dang永远不会消灭,就像比萨斜塔一样,每年倾斜一点儿,却永远不会倒塌。”
  罗科伯父看着我说,“你打算告诉我什么呢?”
  “你别无选择,罗科伯父,”我回答道,“你必须继续干。你知道的太多,你脑子里装的东西太多,所以别想脱身。”我们目光相遇。“你认为能活多久呢?”
  “你父亲50年前对我说过同样的话。”罗科伯父说道。
  “那么我父亲是对的,”我说道,“他的忠告现在仍然适用。”
  罗科伯父叹了口气。“那么我该怎么办呢?”
  “看来,这里的一切都受你的控制,”我说道,“你过去怎么干,现在还是怎么干,一个也不放过他们。”
  “我还是想收回贾维斯的一份,那是一笔很大的数目。我的几个合伙人想收回他们的股份。”
  “我对你说过,要帮你收回来。”我说道。
  “好,”他突然露出笑容。“让我们到楼下餐厅去吧。我为你安排了一件你意想不到的事。”
  罗科伯父喜欢出其不意。这一次确实又让我大吃一惊。站在我面前的是阿尔玛·瓦尔加斯和她的11岁的女儿安杰拉——她是依照她父亲的名字来命名的。


   

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