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16


  5月24日
  艾尔,杰克和乔治一行下了飞机,走向旧金山机场的主候机楼。天才蒙蒙亮。他们乘的是美国航空公司的班机。第一站在达拉斯停了一个半小时,接着在拉斯维加斯误了点,短暂的停留变成漫长的等待。
  杰克挟着一只公文包,里面装的是在梅特身上用过的接种gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang。艾尔不知道自己是不是也像两个同伴一样落魄。脸需要刮了,当然也得洗澡。原本毕挺的西装变得皱巴巴的。
  艾尔越想目前的局面越伤心。那女的可能在至少四个城市中的某一个。即使找到了她,那也不是好干的活。先得让她供出那支接种gunqiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>qiang藏在什么地方。
  他让杰克和乔治去提行李,自己用一直随身带着的数张假信用卡之一去租了一辆车。他觉得唯一可行的办法是在蒂尔门家守株待兔。那样即使不能抓到那个女的,也保证了她无法接近蒂尔门。他确认了租到的车带行动电话,便摊开租车处女服务员给他的地图。蒂尔门住在偏僻的索沙里特。不急,还不到七点。至少路上交通不会太挤。

  费尔曼旅馆的接线员如约在早上七点叫醒了玛丽莎。昨天晚上真是幸运。一个会议在最后时刻取消了,玛丽莎因而不费力就住上了。
  躺在床上一边等候她叫的早餐,一边想象着蒂尔门会是一副什么模样。大概不会跟卡拉斯相去太远吧:自私、贪婪,为保护钱包而误入歧途。
  她起身拉开窗帘。远眺,金山湾大桥和马林县的群山遥遥在望;近观,中世纪城堡般的阿卡特拉岛历历在目。玛丽莎感叹道,如果在更令人愉快的情况下来访该多好啊!
  她洗完淋浴,裹上旅馆厚厚的白毛巾袍,早饭也到了:咖啡和各se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se新鲜水果。
  她拿起一个桃来削皮,发现水果dao是老式的,木柄,极其锋利。一边吃一边看着蒂尔门的住址,她心想去他的诊所办公室恐怕比去他家好。她见过卡拉斯后,准有人给他报了信,所以不能指望再吓他一跳。在这种情况下去他诊所似乎更安全。
  书桌抽屉里有一本黄页电话簿。玛丽莎翻到医生和外科手术师一栏,查到蒂尔门,发现他是妇产科医生。
  为了确定他没有外出,她先给诊所挂了个电话。总机告诉说诊所八点三十才开门。还有十来分钟。
  玛丽莎穿好衣服,又打了一次。诊所接待员在了,告诉说医生下午三点才来。今天是他例行去旧金山总医院主持手术的日子。
  她挂上电话,凝视着窗外的金山湾大桥,一边思考这新情况。能在医院见到蒂尔门似乎比在他诊所还好。假如说他有意亲手对付自己,在那儿恐怕更不敢。
  她在镜子里端详了一下自己。除了内衣之外,她两天来一直穿同样的衣服。她心想非得在哪儿停一下买点新东西了。
  她在门上挂了“请勿打扰”的牌子,离开房间。知道自己已经跑在了追捕者前头,她比在纽约时轻松了不少。
  旧金山总医院外表华丽壮观,内部却跟其他大城市的医院相差无几,新旧混杂,人声喧哗,混乱不堪。这倒使玛丽莎轻易地混进医生的更衣室而不为人知。
  她在挑拣消du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du服时,有个服务员过来问:“你有什么事?”
  “我是布卢门撒尔医生。”玛丽莎说。“来旁观蒂尔门医生做手术。”
  “我给你一个更衣箱吧。”服务员毫不怀疑地给了她一把钥匙。
  玛丽莎换好衣服,把更衣箱钥匙别在消du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du服上,走向手术休息室。那儿有二十来个人,喝着咖啡,或聊天或读报。
  穿过休息室,玛丽莎走向手术区。到了前厅,她戴帽穿靴,然后在一张大日程表前停了步。蒂尔门的名字排在十一室。他正在做第二例子宫切除术。
  “你有什么事吗?”一个护士从手术区柜台后问。她的口吻颇有女主管的一本正经味道。
  “我来看蒂尔门医生做手术。”玛丽莎说。
  “进去好了,十一室。”护士说完就扭头做其他事了。
  “谢谢。”玛丽莎说,走上宽敞的主走廊。两边都有手术室、共同消du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du和麻醉区。透过手术室门上椭圆形玻璃窗,她看得见穿消du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du服的人影正俯向病人。
  来到十一室和十二室当中的消du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du区,玛丽莎戴上口罩,推门进入蒂尔门的手术室。
  里面除病人之外还有五个人。麻醉师坐在病人床头,两个手术医生分站手术台两侧,一个消du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du护士坐在高凳上,另外一个是巡台护士。玛丽莎进去时,她正坐在角落里待命。看见有人来,她便站了起来,问玛丽莎有什么事?
  “这个手术还需要多长时间?”
  “三刻钟。”护士耸耸肩说。“蒂尔门医生是把快dao。”
  “哪一个是蒂尔门医生?”玛丽莎问。护士奇怪地看了她一眼。
  “右边那个。”她说。“你是谁?”
  “从亚特兰大来的一个医生朋友。”玛丽莎说,没有多做解释。她走向手术台,看了一眼蒂尔门,立刻明白护士为什么惊讶了。蒂尔门是个黑人。
  不可思议。玛丽莎心想。她还以为医生行动大会的官员全是老保守、白种人、有种族偏见的呢。
  她在乙醚屏上方站了一会儿,观看手术进展。子宫已经取了出来,正在缝合创口。蒂尔门确实高明,双手移动的节奏特别经济。这是一种天赋,一种上帝的恩赐,而不是教得会的,即便通过练习也不可能学到。

  “发动这该死的车吧!”艾尔放下汽车电话,说。他们停在一簇散乱的红木屋对面。屋子建在俯临索沙里特镇的山坡上。透过按树丛,一小块蓝se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se的海湾遥遥在望。
  杰克转动了点火钥匙。“去哪儿?”他知道艾尔正在火头上。这种时候越少说越妙。
  “回城!”
  “蒂尔门诊所怎么说?”乔治在后座发问。
  杰克想告诉乔治闭嘴,但又害怕说话。
  “那个鬼医生在旧金山总医院做手术。”艾尔说,脸都气白了。“第一个手术排在七点半。要到三点才能回来。”
  “难怪我们错过他了。”乔治忿忿地说。“那家伙一定在我们到之前一个小时就出了门。还是照我说的先去旅馆吧。”
  艾尔以迅雷不及掩耳的速度从前座一扭身,反抓住乔治粉se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se的笛尔牌领带。乔治的眼珠凸了出来,脸转成猪肝se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se。“如果我需要你的忠告,会请教你的。明白吗?”
  艾尔松开领带,把乔治推了回去。杰克像个乌龟似地把脑袋往夹克里缩,冒险溜了艾尔一眼。
  “你傻看什么?”艾尔吼道。
  杰克一言不发。有了刚才一幕,他希望乔治学会了沉默。在到达一座桥之前,谁都没说话。
  “我想咱们应该再租一辆车。”艾尔说。他的声音平静,仿佛什么事也没发生过。“以便碰到麻烦可以分头行动。然后我们就去旧金山总医院,越早盯上蒂尔门越好。”

  玛丽莎见过了蒂尔门,觉得不会认不出他来,内心稍安。再一算有足够的时间,便不等那个医生助理走近,就出了手术室。她换回便服,以便跟蒂尔门一谈完就可以离开,走进手术休息室,找了个靠窗的座位。有几个人朝她笑笑,但没人说话。
  过了半小时,蒂尔门才以同样优雅轻松的动作走进休息室。
  玛丽莎迎了上去。他在倒咖啡。短袖手术服露出的双臂粗壮健美,深棕se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se的皮肤像打了蜡的胡桃木。
  “我是布卢门撒尔医生。”她说,注意着他的表情。
  他的脸膛方正,富于男性气概。络腮胡子修剪得整整齐齐。一双忧郁的眼睛,仿佛是看过太多的他并不乐意看的人生悲剧。他低头看着玛丽莎,满面笑容。看这表情,他显然不知道她是何方神圣。
  “我能私下跟你说几句话吗?”玛丽莎说。
  蒂尔门看了一眼助手,后者刚刚走近。“等会儿手术室见吧。”他说完,就领玛丽莎走开了。
  他们来到一间听写室,与休息室只一门之隔。里面有一把椅子。蒂尔门把它转了个向,示意玛丽莎坐下,自己倚在柜台上,右手握着咖啡杯。
  玛丽莎清楚自己个子矮小,心情紧张,便把椅子推回去,坚持让他坐,说从早就开始站着做手术,一定累了。
  “好,好。”他哈哈一笑。“我坐。你找我有什么事?”
  “奇怪,你居然不知道我。”玛丽莎说,看着他的眼睛,它们依然带着疑惑,但也依然友善。
  “真对不起。”蒂尔门又笑了笑说,带着几分惭愧。他观察着玛丽莎的脸。“我接触的人太多了……”
  “难道杰克·卡拉斯医生还没有打电话说起我吗?”玛丽莎问。
  “我也不敢说我认识卡拉斯医生这个人呢。”蒂尔门说,目光转向手中的咖啡杯。
  开始说谎了,玛丽莎心想。她深吸了一口气,把告诉过卡拉斯的话又照样说了一遍。自她一提起艾伯拉,蒂尔门医生就再没有抬起过眼睛。她看得出他的紧张。他手中的咖啡表面轻轻震荡。玛丽莎庆幸自己不是他手下一个病人。
  “真是莫名其妙,你告诉我这些干什么?”蒂尔门一边说,一边起身。“请原谅,我还有一个手术要做。”
  玛丽莎不动声se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se地倾身向前,轻轻碰着他的胸膛,逼他坐了回去。“我还没说完。”她说。“不管你认识到没有,你是大有牵连的。我有证据,艾伯拉是医生行动大会有意传播的。你是大会司库。再说我也很震惊,像你这么一个有声誉的医生,竟然跟这样一种卑鄙阴谋有关。”
  “你震惊,”蒂尔门医生反击道,终于站起身俯视着她。“我也很震惊。你居然有勇气做这种不负责任的指控。”
  “不必狡辩。”玛丽莎说。“事实俱在,你是医生行动大会的官员,也是我国仅有的两个拥有处理艾伯拉病du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>du的设备的实验室之一的股东。”
  “我希望你已经买了足够的保险。”蒂尔门医生警告说,提高了嗓门。“你等着我的律师的通知吧。”
  “行啊。”玛丽莎说,不理睬他的威胁。“说不定他会劝告你最好是跟zheengffuu当局合作。”她后退一步,直视他的脸。“见了你之后,我简直不相信你会赞同传播致命的疾病。对你来说,这将是一个双重的悲剧。由于别人的错误主张,你将失去努力奋斗得来的一切。想一想吧,蒂尔门医生,时间不多了。”
  玛丽莎推开门走了,扔下愣愣的医生绝望地向电话走去。她想起忘了告诉蒂尔门她要遍访医生行动大会的官员。不过那已无关紧要。这个人已吓得够呛了。

  “那女的来了!”艾尔大叫一声,拍了杰克的肩膀一下。他们停在医院大门对面。乔治在后面的第二辆车里。艾尔看看乔治。乔治翘了一下大拇指,表示也看见了。
  “今天她别想再跑掉了。”艾尔说。
  杰克发动了汽车,看着玛丽莎上了一辆计程车,便转上街道,朝城内开去。
  艾尔看见玛丽莎坐的车跟了上来,乔治也干净利落地转上大街,又紧跟上了玛丽莎的车。现在一切都如意而行了。
  “她一定见过蒂尔门了,不然不会走。”杰克说。
  “那有什么关系。”艾尔说。“反正我们找到她了。”接着又补了一句:“要是她回旅馆,事情就好办了。”
  玛丽莎坐的车超过他们,乔治也紧跟着过去。杰克开始加速。他们将这样交替地一直跟到目的地。
  差不多十五分钟后,玛丽莎坐的计程车来到费尔曼旅馆,在大门口等待的车队尾部停下。
  “看来你的祈祷应验了。”杰克说,把车停在旅馆对面。
  杰克下了车,艾尔钻入驾驶座。杰克躲闪着来往的车辆,到了旅馆前。这时玛丽莎尚未下车。他选了个可以观察所有进入旅馆者的地方待下。
  玛丽莎进来了,直奔服务台。杰克赶紧跟上,巴望她索取房间钥匙。他失望了,玛丽莎是要用保险箱。
  服务员开了一扇门让玛丽莎进入柜台后的办公室。杰克漫步到一块会议告示牌前。玛丽莎很快出来了,匆匆地扣着提包,然后,叫杰克大吃一惊,她竟冲着他来了。
  杰克一时手足无措,以为是认出了自己。不料她与自己擦身而过,走向通往礼品部的走廊。
  杰克跟了过去。走廊里挂满当年旧金山大地震惨象的照片。他心想玛丽莎准是去乘电梯的,便估好时间,在电梯口赶上她,混入候梯的人群。
  电梯到了。杰克算准了这批人全能进去,便先玛丽莎一步上去,抢占了控制板前的位置,捧着报纸佯装阅读。他看见玛丽莎按了十一。更多的人上来,把玛丽莎挤到里面。
  电梯时开时停,上客下客。杰克只是继续低头读报。到了十一楼,他出了电梯,仍然低着头,让玛丽莎和其他人都超过他而去。玛丽莎在1127室前停下。杰克还是朝前走,直到听见她关了门,这才回头走向电梯。
  回到街上,杰克穿过马路走到艾尔的汽车跟前。
  “怎么样?”艾尔问,直担心又出岔子。
  “1127室。”杰克得意洋洋地笑着说。
  “你最好别弄错。”艾尔边说边下车。“等在这儿。绝对要不了多少时间。”他咧开嘴使劲笑了一下。杰克第一次发现艾尔门牙的牙龈几乎烂完,牙根全露了出来。
  艾尔走到乔治车边,靠在窗上。“你开到后面监视后门,以防万一。”
  带着这些天来第一次有的快乐心情,他穿过马路,走向漂亮的红黑相间的大厅。
  到了服务台,他看了一下1127信箱。那儿有一把备用钥匙。但是服务台前没几个人,不可能混水摸鱼让服务员不问三七二十一就给他钥匙,于是他朝电梯走去。
  到了十一楼,他寻找清洁工人的推车。在一个套间外面他如愿以偿。车上有基本的用具如毛巾、抹布和清洁剂之类。他拿了一条毛巾,小心地对角折起,绞得结结实实,一手提着一头,走进洞开的套间。清洁女工一定在里面打扫。
  起居室空无一人。卧室zhoongyaang有一架吸尘器,床单堆在地上。就是不见人影。再走进更衣室,他听见了哗哗的流水声。
  清洁女工面对浴池跪着,擦洗池内。一罐去污粉放在膝边。
  艾尔毫不犹豫地冲到女工背后,用折好的毛巾作绞索,勒住她的脖子。她哼了几声,但被流水声淹没了。她的脸由红转紫。艾尔松开毛巾。她砰地一声倒在地上,像一只软弱的布娃娃。
  艾尔在她口袋里找出一个手镯大小的铜环钥匙串,回到走廊,在门把手上挂了“请勿打扰”的标志,关上套间的门。然后他把清洁车推到楼梯拐角隐蔽处放下,像一个钢琴师准备独奏一样,活动了一下手指关节,走向1127室。

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