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餐厅的一角，薛登爵士在餐桌前踱步，他是厅内唯一的旅客。 大约还有六、七个人在里面准备餐点，手忙脚乱地清理杯盘，不然偌大的餐厅更显空荡。 船离开英国以后，有兴趣出来欣赏海上风浪的人似乎很少，不过这也没什么好奇怪的。 “在奥瑞斯夏号上几乎什么也做不了，爵士，除非在船的前部情形才好些。”早上来叫薛登起床的仆役对他这么说。 即使在他说话的时候，也因船颠簸得很厉害而站立不稳，身体猛向前冲，他连忙抓住床杆才保持了平衡。 “我想绝大多数的旅客都不会把航行视为乐事。”薛登说。 “几乎每个人都躺下来了，爵士，”仆役回答：“你可以想象得到，我们自然就更有得忙的了。” 薛登虽不晕船，却也有了点困扰。 他是个好水手，一向也以航海为乐，奥瑞斯夏号每天出现在甲板上欣赏海景的也只有他一个人，海上的风浪赋予他不少写作的灵感。 但在这样颠簸的情况下，要想写作可说非常不易，连墨水瓶都不容易放得稳当，不过在他看来，即使一个人握笔凝思也比和船上那些女人闲谈要好得多。 她们总是纠缠着他，很客气地和他攀谈，却让他觉得十分局促厌烦。 好在从第一个晚上的餐宴后，还没有再见到过奥斯蒙夫人，薛登点了好几道午餐的莱，十分满意地想着。 她是他一向很不喜欢的那种典型的军人太太，好友乔治·威德康比才见了她一次就对她颇为轻视，看来目前她最大的愿望就是要那对宝贝女儿出嫁了。 不论那一个男人，到头来若被奥斯蒙夫人那对双胞胎捕获，陷入婚姻的网中，他都会为他感到遗憾的。 抛开她们的头脑简单、欠缺独立人格不谈，任何和她们结婚的人还得屈服在奥斯蒙将军及夫人的骄狂气焰之下。 虽然他并不怀疑将军在军事上的才能，但将军和夫人实在给人印象不佳，奇怪的是他们却有个象艾珈妮这样的侄女。 从那天的晚宴后，他就一直没有再见到过她，他猜想她大概和船上其他的女人一样，被海上的风暴折腾得受不了吧？ 仆役端上第一道菜时，还被颠得有点摇摇晃晃的，薛登于是说： “看来每天总是我一个人在这里用餐呢！” “我们在船长这桌工作的实在都不忙，爵士，”仆役说：“从船离港之后，船长就一直在船桥那里指挥，还没有下来好好用过一餐，只有你和奥斯蒙小姐是我们有荣幸在这里服务的旅客。” “奥斯蒙小姐？”薛登问。 “是啊，爵士，不过她都要来得早一点，我敢说那年轻女孩一定很不喜欢社交。” 薛登没有回答，他正想着仆役所说的事。 现在他记起了，昨天似乎在匆匆一瞥间见到了艾珈妮，在二等舱看到一个跟她颇为类似的身影，那时他还认为自己一定搞错了！ 他奇怪艾珈妮怎会在二等舱出现？ 在上船以前，他就看过旅客名单，每次轮船公司总是差人把船票和旅客名单一起送到他那里，这样他才知道在漫长的旅途中同行的旅客有些什么人。 就是看了旅客名单之后，才知道艾珈妮的身份。 当初司令官只是请他照顾奥斯蒙夫人和她的两个双胞女儿，在旅客名单上他看到她们两个的名字，她们后面则是“艾珈妮·奥斯蒙小姐”，那时他才更为在贝特斯登府邸书房中的举措而自责。 的确，奥斯蒙将军和夫人怎会生出一个象艾珈妮这样的女儿呢？和那对双胞胎一点儿也不象？ 在他上船的时候，事务长告诉他： “奥斯蒙夫人要我在你上船以后通知她一声。” 事务长指着船位分配图说： “奥斯蒙夫人在第二舱房，薇儿妮特和黛西小姐在第三舱房，艾珈妮小姐在通道另一边的第十舱房。” 薛登看了看指出的舱房位置，事务长见他没说什么，又加了一句： “艾珈妮·奥斯蒙小姐不过是将军的侄女罢了，爵士。” 就象事务长带着轻蔑的语气所说的一样；她只是将军的侄女罢了，但这对她何以不参加将军在贝特斯登府邸的饯别宴，和她何以腰上系着女仆的围裙，并不能提出圆满的解释。 这倒是有些神秘，薛登很有兴趣一窥究竟。 事实上，在印度的时候，他就不只是一个成功的军人而已，他还身负谍报任务。 在印度，英国军队遭遇到很多困难和危险，于是由北部隘口到最南方为止，在印度zheengffuu之下建立了一个惊哦的间谍网。 形形se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>sese<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se的人以各种不同的方法传递情报给zheengffuu，他们之间只以代号相称，身份从未暴露出来。 薛登爵士是C二十七号，他可能把情报传给一个在普加号M四的马贩子，再传给一个匹哈沃的代号R十九的银行家，或是一个在雷加普特代号N四十六的回教徒。 这一个庞大的间谍网在英国的管制之下，真是错综复杂，令人叹为观止，而薛登爵士在这种情况下地位也日形重要。 在谍报训练之下，他知道即使最轻微的错误，微不足道的疏忽都可能造成无谓的生命损失——包括他自己在内。 因此，对不合常情的事，他很自然的就会存着警觉性和怀疑的态度，虽然艾珈妮以一副天真无邪的模样出现，但她偷听了他们的谈话，这点却不能忽略。 他也知道她提到罗伦德·古韦尔爵士所说的话，其消息来源应该出自香港的机密文件，在他接到殖民地zheengffuu秘书坎伯里伯爵的一纸命令，且和军部首长秘密会谈之后，就看过了那份“极机密件”。 他不认为弗德瑞克·奥斯蒙将军是一个多嘴的人，也不认为他会和一个女孩子谈论gguuoojiia机密，即使这女孩是他的亲侄女。 事实非常明显，艾珈妮必定看过了那份机密文件，连她伯父都不知道她看过。 “但是，为什么呢？”他自问：“到底有什么目的？” 而且，为什么她的外表那么不象英国人呢？特别和那对白里透红的双胞胎比较之下？ 那晚在餐桌上相遇时，他十分注意地观察她的一举一动，希望能发掘什么． 虽然在船还没到地中海之前，他不一定能再见到她，不过到香港的时间还久得很，也够他追根究底的。 现在，听了仆役这番话以后，他不禁兴致更高，无疑的其中包括什么军事机密吧？ 记得当初看了来自香港的机密文件后，并不认为杜诺文将军的信件有什么特别重要的地方，许久以来，他所报道的也不过是军队在香港的情势、总督府的不受欢迎、总督修改了法令……等等。 但到了现在，他却觉得不能只以表面内容来看这份机密文件，它所报道的一些消息很可能会被敌方间谍利用。 他确信自己已渐入问题的核心，不过他需要熟悉整个问题的来龙去脉，才能使它真相大白。 此外，他不能相信艾珈妮——如果她是个间谍的话——来头不小。 她在疏忽的情况下使自己脚下发出声响，一个有技巧的间谍绝不会如此不济的。 当她从窗帘后面出来，发现他仍在书房的时候，显得那么害怕，一副没有经验的样子，当他吻了她以后，她从他怀中挣脱而去，那惶恐无助的情景…… 他不想向自己解释当时为什么吻她，那只是一时感情的冲动，他并不懊悔。 用完午餐，他打算到三等船舱去探望连上一位菲弗中士的太太，菲弗中士在上个礼拜就先去了香港。 在印度时，菲弗中士就在他连上服役，由于菲弗太太刚生下一个小孩，不可能和丈夫同搭运输舰，因此他特地来拜望爵士。 “你怎么知道我要去香港？”在菲弗中士从奥德夏到他杰姆士街的寓所来拜望时，薛登问。 “我在报上看到的，爵士，我知道称和我太太一定是搭同一艘船，我担心她带着三个孩子旅行没人照应，而且她从来没有航海经验。” 薛登心里觉得有点好笑，军人太太那么多，如果都要他照应的话……但他还是说： “我一定会留意你太太的，菲弗中士，只希望天气不要太坏了！” “我也这么希望，爵士，因为我的航海经验也不多。” 接着他们又谈起过去，菲弗中土说： “我们都很怀念你，爵士，当年那些伙伴们都很希望能再回印度呢！” “我也很有同感。”薛登笑着说。 “你怀念军团吗，爵士，看你脱下了军服感觉上好象不大对劲似的。” “军团生活真是令人难忘，”薛登说着，声音充满了感情：“而且我也怀念印度，恐怕到了香港所受的限制要多得多了，毕竟它只是个小小的殖民地。” “我也是那么想，”菲弗中士说：“希望在香港的时间不要太久，好在还有一些印度兵也派到香港，增加了不少实力。” “的确。”薛登同意。 他知道确实有很多印度军队派去香港增援卫戍部队，当地军官也有不少曾在印度服役，而后征调到香港的。 菲弗中土的担心确实有道理，他太太早已受不了颠簸之苦而躺卧在床，薛登虽然多方慰问照料，但看顾她的仆役仍然说她的情况不大好。 船实在颠簸得太厉害了，薛登还很费了一番劲才下到三等舱，沿着狭窄的走道前行，总算到了菲弗太大和她小孩的舱房。 比起许多他搭过的船来说，奥瑞斯夏号的三等能还算是不错的，但旅客也特别的拥挤。 船下传来一股油和污水的怪味，显然这里很缺乏新鲜空气，也只有薛登因为责任感的驱使，每天到这里由照顾菲弗太太和小孩的仆役处探询消息。 现在，他看到她了，一个看上去有些疲倦的中年妇人正由舱房出来，手上捧着一个碗，她一看到薛登，忙说： “请稍等一会儿，爵士。”说着，匆匆地消失在门边，他听到她冲水洗碗的声响。 一会儿，她擦干手回来，脸上挂着笑。 不知何时，薛登发现旁边簇集了不少女人，望着他指指点点地笑着，看来由于他的英俊外表，加上那迷人风采，所副之处自然成了女性瞩目的目标。 “我们的病人情况可好？”薛登问。 “能起来了，爵士，她特别要我代为谢谢你送她的白兰地。” “希望那对她的病有点帮助。” “我发现还没有什么东西象白兰地那么有效的，”这位女仆说：“不幸的是这个甲板上很少人喝得起。” “如果菲弗太太还需要一瓶的话，你告诉我一声，”薛登说：“请代我问候她。”” “她会感到荣幸的，爵士，她常常说起她丈夫有多仰慕你呢！” “谢谢你，”薛登说：“你还需不需要什么东西？” “不需要什么了，只祈祷天气快点好转，我从没遇过这么糟糕的天气！” “我猜你每次都会说遇上了不好的天气。”薛登说。女仆笑了起来。 “希望你说的没错，爵士，人总是健忘的，谢天谢地！” 薛登也笑了，转身准备离去，接着又停了下来。 “哦，顺便再问一声，那三个小孩情形怎么样？”说着，他才注意到走道上不知什么时候人已渐渐散了。 有几次他来这边时总看到小孩子跑来跑去，吵着闹着，听到引擎发出的嘈杂声响或是看到澎湃波涛，就发出吓人的尖叫。 “那个小婴儿倒还好，爵士，”女仆回答：“另外两个孩子这两天都由一位好心的小姐照料，她就象个安琪儿一样！” “哪一个好心的小姐？”薛登问。 “我不知道她的名子，”女仆回答；“她是一等舱的客人，每天来这边带几个钟头小孩，真是上帝保佑，那些小鬼头们，爸爸妈妈晕了船，他们就把到处弄得乱七八糟，吵翻了天！” “他们现在到哪里去了？”薛登好奇地问。 “在二等舱的写字间，”女仆回答：“真是不合常情，爵士，这种天气谁还要写信呢！” “可不是？”薛登回答。 这时由一间舱房传出呼叫女仆的声音，她匆匆向门口走去。 “我得过去了！爵士！”说着她拿起脸盆赶了过去。 爬上二等舱的甲板，薛登犹疑了一会儿，不知该往哪里走才好，接着他朝写字间的方向走去。 比起一等舱来，二等舱比较少消遣娱乐的地方。 二等舱的大厅中摆的是那种公用的长桌，桌椅的摆设十分拥挤，为的是空间有限。 厅中布置得还不错，只是沙发和椅子间的空间太小了，在大厅的那一头，有一间小小的写字间，除非有人要写点什么或玩玩牌不想被打扰，不然平常很少人进去。 薛登横过大厅向写字间走去，到了门口，他听到一个显然是装成十分粗哑的声音： “谁睡在我的床上？” 声音提高了一点： “母熊说：‘谁睡在我的床上了’” 停了一会儿，又用很高的声调继续说： “小熊接着说：‘谁睡在我的床上？哦，她睡在那里！’” 带着孩子气的叫声，接着是： “古迪洛克丝跳了起来，很快地跑下楼梯，尽快奔回母亲温暖的怀抱中，觉得那里才是最安全的地方。” 再下来的是一阵带着兴奋口吻的含糊不清的声音，薛登轻轻打开门，这时他看到房中的情景。 艾珈妮坐在地板上，手上抱着一个zhongguo小孩，那孩子睡着了，圆圆的小脸上，黑se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se的睫毛象半月形般闭着。 在她周围的一些孩子，有的盘腿坐着，有的半躺着，虽然衣服穿得不好，却都十分快活的样于，即使艾珈妮的故事讲完了他们还是一动也不动。 “现在你们还想做些什么？”薛登听到艾珈妮轻柔的声音。 “唱拍手歌！”一个小男孩建议。 “很好，”艾珈妮说：“我们就来唱拍手歌，不过杰经睡了，我没法做样子告诉你们什么地方该拍手，这样好了，我举起一只手的时候，你们就拍——懂了没有？” 有的说：“懂了”，也有的点了点头。 “好，”艾珈妮说：“我一举手，你们就拍！” 薛登看到那些孩子照着她所说的去做，不禁露出了微笑，他静静地带上门。 他不想打扰艾珈妮和那些孩子，这时耳边响起艾珈妮愉快的歌声，他知道那是一首民谣——她竟然是用俄文唱的！ 这些都是艾珈妮自己的主意，她愿意为孩子们忙碌。 在船刚起航的时候，她原以为得经常去伺侯伯母，但由于比斯开湾的风暴使船更为颠簸，伯母很快就躺了下来，医生成日穿梭探视。 伯母开始吹毛求疵地抱怨，不断诉说病中的感觉有多难受，医生就给她吃两茶匙他称之为“抚慰糖浆”的药，使她大部分时间都在沉沉昏睡之中。 双胞胎也晕得相当厉害，两个人却只打算躺在铺位上嘀嘀咕咕地谈着话，根本也不想爬起来。 她们都不需要艾珈妮，因此艾珈妮每天除了替她们洗熨睡衣以外，也没有什么好做。 晕船的人实在太多了，船上的仆投自然更是忙碌不堪，艾珈妮知道这种情形，立刻表示愿帮忙。 “我们不能让称做这些事，小姐，”女仆说：“你是一等舱的客人，再说如果事务长以为我们把事情加到你身上的话，会大为光火的！” “你不要那么想，”艾珈妮说：“我在家里也得做很多事情的。” “还是别做的好，”女仆说：“做奥瑞斯夏号一等舱的客人有资格享受各种服务。” “总有什么事情我能做的吧？”艾珈妮坚持。 女仆有点迟疑。 “你有没有想到什么事情呢？” “我不认为该向你提起的，小姐！我知道会给自己找来麻烦——一定会的！” “我敢向你保证不会有什么麻烦，”艾珈妮说：“让我帮帮你的忙。” “好吧！就是二等舱里有位zhongguo女人，她人可真是好，我没想到会有zhongguo人象她那么好的，但现在她病了，又有个小男孩要照料。” “我会帮你照顾他的。”在女仆能说些什么以前，艾珈妮先开了口。 “如果那位zhongguo太大每天下午能安静地睡上一觉，她就会好多了，”女仆说：“但是，你也知道，一个一岁大的婴儿会是什么样的情形，我一进去那太大就向我要水喝，请求我做这做那的，而小孩就在地上爬着，好可怜！” “她一个人出外旅行吗？”艾珈妮问。 “那倒不是，她丈夫和她一块儿，不过，他就是那种典型的zhongguo男人，从不会服侍太太，只要求太大来服侍他！” “我也常听人家这么说，”艾珈妮笑着说：“我还是去看看那位太太吧！” “我不知道你该不该去？”女仆有点担心。 最后艾珈妮还是克服了困难，见到那位江太太，出乎意料之外，她竟显得那么年轻。 虽然生了病，在艾珈妮眼中看来她竟是少见的美人儿，黑亮的头发披肩，标致的鹅蛋形脸，柳叶般的眉毛，长长的秀眼，菱形的小嘴，呈现一种动人心弦的美！ 杰经是个最可爱的孩子，穿着长长的裤子，小小的缎袄扣子从颈端开过来，艾珈妮觉得他就象个逗人的玩偶似的，就是把他抱在膝盖上都很难相信他是真的。 江太太的英文说得很好，艾珈妮坐在她舱房的地板上，边和她谈着边逗杰经玩，知道江先生年纪比太太要大得多，是个香港富商。 由江太太舱房内的东西和她戴的珠宝看来，江先生确实非常有钱，但zhongguo人再有钱也不一定会住一等舱，往往会选较差一等的。 江先生倒是在二等舱订了三个房间，两间卧室，一间起居室，太太卧病的时候，他就一个人到房中坐着。 艾珈妮建议带杰经到起居室和爸爸在一起，好让妈妈睡觉，江太太对她这个想法却大为恐慌。 “杰经会打扰他的，”她说：“威利工作的时候不能有什么声音吵到他。” 艾珈妮心想江先生倒是只晓得自已要好好休息，但她却不很清楚：一个zhongguo太太总是卑屈恭顺、退居于后没有自我的，他的所作所为，一切都是为了丈夫，甚至远胜过孩子和她自己。 她想她还是带杰经离开舱房到大厅里玩玩。 她抱着杰经慢慢往大厅走去，船实在颠簸得太厉害了，不免走起来摇摇晃晃的，也正因为如此她才注意到一些在走道上喧嚣嬉戏的孩童。 他们在船舱进进出出地跑着、叫着、争吵着。 艾珈妮停下来和他们聊天，后来大家就围着她听她讲故事，那全神贯注的样子似乎听得入了迷。 一个女仆经过，正好见到这种情况，不禁叹为观止： “我正在奇怪他们怎么会这么安静呢！” “我伯我们正好挡了路，”艾珈妮说：“有没有什么地方让我们去的？” 女仆终于决定艾珈妮可以使用二等舱的写字间，虽然这么做违反了船上“三等舱的孩童不得到二等、一等舱嬉戏”的规定。 “不要向别人说起这件事，好吗？小姐！”女仆要求。 “你放心！我一定不会说的，”艾珈妮回答，又提醒一句：“希望你也千万不要和我伯母提起这事。” 回到一等舱，她也同样向一等舱的女仆嘱咐一番。 “别担心，小姐，我们不会让你惹上麻烦的，”那女仆说：“医生开的‘抚慰糖浆’使奥斯蒙夫人成天昏睡，她不会来管你的事了，就算你爬上船桥和船长在一块儿她都不会管的！” “我向你保证那是根本不可能的！”艾珈妮笑着说。 她却又不由自主地想到薛登爵士。 她有个感觉，他一定不会象船上多数人一样晕船的。 有一次因为舱房里太窒闷，她打开门想到甲板上透透气，却看到他一个人倚在棚下注视着奔腾的浪花。 她很快地走开了，只是告诉自己，她不想再看到他，虽然也明白那不是事实。 她不能使自己不想他，想他曾经吻过了她。 “我怎能那么笨呢？”躺在小小的舱房床上，问着自己。 笨不笨还是次要，毕竟她很难忘记他吻过了她，还有他带给她的感受，此外，她也不得不承认，在她有生以来见过的男人之中，他那潦亮的仪表、迷人的风采都是颇为少见的。 以前在军团里也有一些英俊的军官，虽然那时候她还太年轻，他们不会注意到她，她却已经注意到他们骑在马上的英姿焕发，和在整队前进时的挺拔仪态了。 父亲就有着相当英俊的仪表，当他全副戎装或穿上夹克时，母亲就情不自禁地露出赞赏爱慕的眼光。 “你看上去真潇洒，亲爱的！”有一次艾珈妮听到她说：“没有人象你那么吸引人了！” “你在恭维我，”父亲回答：“你知道我认为你看上去才真够漂亮！” 他亲吻着母亲。父亲出去后，艾珈妮听到母亲轻微的叹息，似乎没有父亲在身边，她就变得十分寂寞了。 “有一天我会恋爱吗？”在奥瑞斯夏号碾压的机声中她不禁自问。 接着，她又记起伯父说过的话：“你永远不会结婚！” 那是两年前伯父苛刻的话语！不知现在他是不是还相信她没有一点吸引力，几乎没有任何男人愿意娶她为妻？ 艾珈妮知道两年来自己有了一些改变，虽然她不象母亲那么漂亮——那是不可能的——而且她也不象双胞胎有着白里透红的肌肤和美貌，但她并不相信这世界上就不会有个男人爱她！ 也许，有一天她会寻到他，到那时他们就不能再听任伯父摆布了。 即使想到这一点，都使艾珈妮颤抖不已，伯父使她非常畏惧，作为她的合法监护人，她知道他不打算让她结婚——就象他说过的话一样——她不能这么做！ “妈妈一直要我过得快乐。”她告诉自己。 记得她曾和母亲谈起婚姻。 “你很爱爸爸，是不是，妈妈？”她问。 “我以我的全心全意，以我的整个灵魂去爱他，”母亲回答：“有一天，体会恋爱，到时候你会发现，只有两个人深深相爱才最重要，所谓金钱和社会地位，相形之下根本微不足道！” 母亲的声音中有着什么，她的唇边透着微笑，这一切都使艾珈妮觉得母亲发现、并拥有非常奇妙美好的事物。 “爱就是美，”现在她告诉自己：“我一直渴望的美，而今我却失落了它，把它遗留在印度。” 每天下午，艾珈妮就和那群孩子在一块儿玩，有时候早上也在一起，直到海浪渐渐平静，天气也比较暖和了，他们已通过直布罗陀海峡进入地中海。 大人们开始逐渐复原，于是女仆告诉艾珈妮：今后不能再让三等舱的孩子到二等舱的写字间去玩了。 艾珈妮很快就和江太太成了好朋友，在江太太舱房里她总是十分自在。 “我该怎么谢你呢？你一直这么好心地对待我和杰经！”江太太问。 “你对我够好了，江太太，”艾珈妮说：“如果我不能来这里和你聊聊，才会寂寞得不得了呢！” 停了一会儿，她带点试探的口气问： “我能不能要求你一件事情？” “请说吧！”江太太回答。 “我想学zhongguo话，”艾珈妮说：“只是不知道要怎么开始才好？” “我来教你！”江太太说。 “不，我不是这个意思，”艾珈妮很快回答：“我想你可能有一本书或是什么便于我了解中文的东西？” “我去跟江先生谈谈，你等一等。” 江太太把杰经交给艾珈妮，没多久就回来了，带着激动的口吻： “快来！快来见见江先生！” 艾珈妮连忙跟着她走，她太想见江先生了，这些日子以来，她常猜想他到底是什么样的人。 江太大带她到位于两个卧舱间的起居室。 坐在一张安乐椅上的是一位zhongguo绅士，看上去和艾珈妮想象得差不多。 他穿着一件考究的zhongguo长袍，上面还绣了花，脚上是一双有棉垫的拖鞋，头上戴顶瓜皮小帽，辫子垂到背后，须发都有些花白了。 他的脸也很好看，艾珈妮在匆匆一瞥之下，对他的外表有了个粗浅的印象，然而看到江太太弯着膝盖，向他俯身致敬时，却不禁面红耳赤起来。 “夫君，”她用英文说：“贱安向你介绍一位仁慈而可敬的英国小姐。” 江先生站起来，宽袖里的手向她拱了拱，艾珈妮也向他欠身为礼，虽然她相信伯母一定不同意她向zhongguo人行礼的。 “从拙荆那里知道她和小儿杰经都非赏感激你的照顾，奥斯蒙小姐。”他的英文竟说得相当好。 “这是我的荣幸，江先生，能在江太太卧病的时候帮点小忙。” “女人家是最会晕船的，”江先生说：“小姐若肯坐下一谈，敝人将无比荣幸，只是座椅不够舒适，恳请小姐见谅！” 艾珈妮知道这是zhongguo人的客气话，他们习惯贬低自己所有的东西，但她想船公司可能不大高兴客人这么形容他们很好的靠背椅。 她坐了下来，江先生也在旁边一张长椅坐下。 “拙荆告诉我你很想学我们难懂的zhongguo话？”江先生说。 他说话的口气使艾珈妮觉得他似乎不大相信她能学好。 “我希望自己能看得懂中文，到香港后也能和zhongguo人交谈，”艾珈妮回答：“我有一半的俄国血统，也许不会象一般欧洲人学起来那么吃力。” “你会发现中文是一种很难学的语言，”江先生说：“zhongguo还有很多方言，不过广东话在香港是最通用的。” “这祥的话我也很想学讲广东话。”艾珈妮说。 “最早的zhongguo文字就象古埃及文一样只是象形文而已。” “那太美了！”艾珈妮说，江先生的表情虽然没什么改交，但她的称赞还是使他高兴。 “奥斯蒙小组可以教我英文，让我把英文说得好一点，”江太太说：“如果夫君批准的话，我就教她中文。” “我批准了！”江先生平静地说。 以后大约每天二、三次，艾珈妮总是溜到二等舱江太太的房间来。 她知道江太太的芳名叫凯莹，是江先生的第三个太太，而且江太太实在多才多艺，善于丝绣和绢画，做工精致极了！ 江先生给太太一些厚的羊皮纸，江太太挥笔写起zhongguo字来，由右而左，下笔流利，姿态生动。 江太太也会孩子气般笑谑为乐，有时候艾珈妮学中文犯了什么错误，她会笑得眼泪都流出来，一副很有趣的样儿。 说来学中文实在很容易出错，每个单字都有好几种不同的意义，同样的音又因为音调的变化而寓意不同。 艾珈妮发现“ㄒㄧㄥ”这个音，由于四声轻重的变化有很多不同的意义，例如：兴、形、刑、行、醒、擤、杏、悻、性……真是变化多端。 好在艾珈妮的耳朵很有音感，不象一般英国女孩学起来那么吃力。 在船行经地中海之前，奥斯蒙夫人可以起来了，此时她已不再需要服用医生开的“抚慰糖浆”药方，自然也不再受药力影响，于是很快的就找了不少事给艾珈妮做。 奥斯蒙夫人不希望艾珈妮闲下来，不愿见她陪着双胞胎在阳光下的甲板上散步，也不愿见她坐在大厅中和其他有身份地位的旅客闲谈。 艾珈妮现在也不能常常待在江太太的舱房里了。 “我不能待久，”艾珈妮对江太太说：“伯母要我修改一件衣服，还有些手帕得绣上花，如果一直待在你这里就做不完了。” “我帮你的忙。”江太太说。 “我不能让你费心啊！江太太。”艾珈妮说。 “我仍一边做一边讲广东话好了。”江太太坚持着。 于是，原本烦厌的事变得很有情趣了，此外，艾珈妮的舱房里面又热又闷，光线又差，做久了太伤眼睛，在江太大这边做就要好得多了。 有时候，江太太会问起英国的许多事情，艾珈妮也不厌其烦地告诉她，而且讲英文的速度很快，以训练江太大的英文听力。不过，江太太也是个相当严格的老师呢！ “你说中文！”她会很严厉地指定。 如果艾珈妮说起话来结结巴巴中英夹杂时，她却又会笑上一阵，有时艾珈妮自己也都不免觉得好笑呢！ 有天晚上，奥斯蒙夫人居然对艾珈妮赞赏了一番： “你绣的花愈来愈好看了！” 艾珈妮倒是受宠若惊，赞赏之词出自伯母之口毕竟是件稀奇事，因此她一时还不知该怎么回答。 伯母却又开口了： “我想我们到了香港以后，也许你可以出去学学绣花，工夫一定会更好的，而且总比付工钱给zhongguo人要便宜，”她停了一会儿：“不过我想你大概也不需要学得更好的。” 然后她就拿出许多长服、内衣，要艾珈妮绣上花，艾珈妮却不由得沮丧起来，她如何才能保持江太太的水准呢？ 现在她们再到餐厅用餐的时候，奥斯蒙夫人也不再让艾钡妮坐在靠近薛登爵士的位子，总是薇儿妮特或黛西坐在他身旁，但后来他总是来得比较晚，往往她们吃完了他才出现。 艾珈妮有时会想：是不是他觉得和双胞胎没什么话好说？或是坐在他另一边座位的男士也令他生厌才会如此呢？ 这一天晚上，本来早该上床去睡了，她却偷偷地爬到甲板上，如果伯母知道了准会骂她一顿，但是夜se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se那么温馨，夜空中星辰耀眼，睡觉不是太可惜了吗？ 她渴望那温润的气息抚触着脸颊。船到红海以后空气愈来愈沁人了。 现在他们过了亚历山大港的海岸，在船接驳航向沙德港之后，愈来愈少见到薛登了。 艾珈妮确信他有意避开奥斯蒙夫人，不幸的是奥斯蒙夫人也有同感，因而对双胞胎很不高兴地数说： “为什么你们总是表现出一副不大高兴的样子？”她问她们：“薇儿妮特，那天晚上你就坐在薛登爵土旁边，我注意到妮根本就没试着跟他谈谈，为什么你不问问他香港或印度的事情？他就在那里遇到你父亲的！” “我要说些什么呢，妈妈？”薇儿妮特无助地问。 “要他告诉你他去过的一些地方，”奥斯蒙夫人很懊恼地说：“说真的，我花了那么些钱为妮们做了漂亮的衣服，难道就是要你们两个坐在那里互相谈话吗？” 望着双胞胎那漂亮的，却也显得有几分愚蠢的脸，她的眼睛眯成了一条缝： “如果你们再这样下去的话，”她说：“我就要把你们里面的一个给送回家去了！” 奥斯蒙夫人的话使双胞胎急得同时哭了： “不，不，妈妈！你千万不能这么做，我们两个不能分开的！” “我觉得这么做倒是件好事，”奥斯蒙夫人说：“我会和你们父亲谈谈的。” 说着她很快地离开舱房，留下那对双胞胎，满怀沮丧的你看我我看你，不知如何是好。 “我们不能分开的——不能的！”一会儿两个人转向艾珈妮，哭了起来。 “妈妈并不真有这意思的，是不是？” 艾珈妮很同情她们，也知道两个人在一起对她们有多深刻的意义，因此她说： “伯母在场的时候，你们应该试着和她介绍的年轻男士谈谈话、笑一笑的。” “有些男人我并不介意，”黛西说：“但是薛登爵士让我觉得害怕！他那么难应付，而且年纪又大！” “我想他大概有二十九岁吧？”艾珈妮说：“也许有三十了？那并不算很大，黛西。” “对我来说还是太大了。”黛西这么说，艾珈妮倒也觉得她说的有些道理。 想着近日来的插曲，她已经来到甲板上，颇堪告慰的是甲板上空无一人，这个时刻一岸人不是进入梦乡，就是在大厅里玩纸牌，或者在小酒吧、吸烟室里。 伯母从不去那些地方，艾珈妮从敞开的厅门前走过时，听到里面传出阵阵笑语声浪，觉得那似乎成了全船中最快活的一个地方了。 倚着栏杆，望着船边泛起的波光，星星在她头上闪闪烁烁，仰头而望，天空广漠无尽，透着无比的神秘，在英国时她从没这么注意观察过。 < |