臂匠金大坚还没刻完半个字，忽地又是扑嗤一声的笑起来，抬头望他的秘密工作中的
伙伴。
    “金二哥，又笑，怎的？”
    靠在太师椅上慢慢地摸胡子的圣手书生萧让轻声说。胡子，原来只有稀落落的几根，又
很短，然而只要左手空闲着，萧让就总得去摸，这和他的喜欢轻声儿，慢慢儿，两字三字一
顿的说话的方式，都是新近才有的习惯。
    “萧大哥，你真是活像智多星吴用了！再过几天，我就管你叫智多星罢！”
    算是回答了萧让的询问，玉臂匠金大坚简直的放下了刻字dao，双手按在石碣上呵呵大笑
起来。
    萧让得意地摇着头，随即把脸se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se放得更庄严：
    “我说，金二哥，怨不得，吴军师，那样叮嘱我来。你只是心直口快！”
    玉臂匠呆了一下，似乎突然憬悟过来，他收起了笑容，拿过刻字dao，低着头便又干他的
一点一画的工作。
    “慢着，金二哥，刚才，你又笑，到底为的甚么？”
    “想到你和我躲在这里干这个，就要笑。”
    “你真是！”萧让顿一顿。“呵，金二哥，不应该笑。我们这，是非同小可的大事，是
水泊里的机密呀：全伙儿，一百单八位弟兄，就只有，你，我，吴军师，参预这机密；便是
宋公明宋大哥，他自己，也兀自睡在鼓里头呵！”
    从工作中再抬起头来的金大坚本已有一句话冲到口边：正因为恁地，更加逗的人要笑
呵！可是望见萧让的那样庄重的脸se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>se，便不好说出来，只撮起嘴唇做了一个怪相，算是百分
之几的抗议。
    这也瞒不过精明的萧让。料到这玉臂匠还有几分不了解，——几分不懂得吴军师的“策
略”的奥妙，他萧让猛可地担起心事来了。和玉臂匠原是老朋友，知道这位朋友的嘴巴原来
靠得住，和他手里的刻字dao一样可靠——从没放松一丝一毫，但是眼前这“石碣”的事儿太
重大了，他萧让便觉得很有再切实叮嘱一番的必要。
    然而要把吴用的“策略”解释明白也颇困难。大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银的勾
当，本来全靠的“公平”二字叫大家心悦诚服；都是受不过冤屈，才来这水泊里落草的。失
却了“公平”，也就不配做绿林好汉。同是头领，同是忠义堂上的hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu皮交椅，诚然也还有个
第一第二之分，但这是纪律呀！没有不守“纪律”的绿林，而况“主座”属谁，也该付之公
议，不应当有私心，弄诡诈。不幸的是军师吴用今回的“策略”看起来太像是诡计了。
    这么想着，萧让的想要说服金大坚的勇气很不体面地便短了一半。他偷眼看他的伙伴。
dao尖落在石头上发出“滋拉，滋拉”的声音，仿佛是金大坚的暗笑；然而金大坚当真并没
笑，他在那里认真地工作。
    这使得萧让心里略略安定一点。毕竟这位老朋友还可靠。摸着稀落落的几根短胡子，萧
让再把军师吴用嘱咐过的话语想了一遍，然后轻声儿慢慢儿说：
    “金二哥，你看，玉麒麟比宋大哥如何？”
    “都是江湖上闻名的好汉呵！”
    玉臂匠头也不抬的回答了。
    “哦——金二哥；好歹，总有个，高下罢？”
    只有急促的dao尖落在石面上的剥落剥落的声音代替了回答。
    “众多兄弟，都说，玉麒麟，仗义疏财，一身好武艺，心地又直爽；宋大哥兀自佩服。
金二哥，看来遮莫是玉麒麟强些罢。”
    这回却把玉臂匠的头掀起来了。对于萧让的忽然议论到宋卢的短长，金大坚深觉得诧
异。自己不是屡次承蒙他告诫莫要臧否水泊内的大头领么？今儿他自己亦犯了规么？和他的
刻字技术同样地古朴的金大坚的心，忍不住暗笑；老没有机会发泄的几句话便脱口冲出来了：
    “人总是成群打伙的。和卢员外亲近的一伙儿自然说卢员外好哪。”
    “不，不，不！金二哥，是和卢员外出身相仿佛的人，才都说卢员外好。”
    玉臂匠不很了解似的宝睛瞅着萧让。
    “金二哥，你总知道，我们一百单八人，不是一样的出身呀。如像白胜兄弟，他原是破
落户泼皮；阮氏三兄弟，石碣村的渔民；孙二娘开黑店，公孙军师是游方道士，李俊、张
横，做水面上的勾当：这算是一伙儿。五hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu<北京zheengffuu机房敏感词屏蔽>hu将的关胜、呼延绰，他们，原是朝廷命官，派来
打梁山的；便是卢员外自己，先前何尝不是跟我们作对的？所以这是又一伙了。金二哥，现
在，你该明白吴军师的妙计了罢？”
    没有回答。萧让悠然摸着胡子，仰天微笑，自己得意刚才的一番从吴军师那里拾来的话
语。
    有这石碣，两伙人便会合成一伙儿么？这样的意思也曾在金大坚心中一动。但是不失自
知之明的他素来知道自己的嘴巴不济事，所以还是不出声，只睒着眼睛，用半个脸笑。
    突然萧让站起来，踅到房门口，在门缝里张望了一会儿，然后又回到金大坚身边，满脸
庄重气象，凑着金大坚的耳朵急促地轻轻地说：
    “二哥，俺水泊里这两伙人，心思也不一样。一伙是事到临头，借此安身；另一伙却是
立定主意要在此地替天行道。二哥，依你说，该是谁来做山寨之主？”
    “哦！原来却是恁地！何不依了黑旋风的说法，爽爽快快排定了座位，却又来这套把
戏，鸟石碣，害得俺像是做了私事，当着众兄弟面前，心里怪难受！”
    玉臂匠再也忍不住了，当的一下，把刻字dao掷在石碣上，大声叫将起来。这一爆发，真
是圣手书生萧让所不料的。他往后退了一步，学着军师吴用的神气，只管摸胡子。
    “二哥，话虽如此说；事情，却不能如此办。也须叫人人心服呀。单是替天行道杏黄旗
上的一个‘天’字，还不够；总得再找出些‘天意’来。这便是吴军师的神算妙计！”
    “天意！天意渺茫，就叫我们来替‘天’行意？”
    萧让沉吟着踱方步。他时时把眼光往金大坚身上溜。军师吴用的高见是不错的，玉臂匠
金大坚无论如何不会了解这“策略”的作用。但自己曾在吴军师跟前力保的是什么呢？金大
坚的嘴巴靠得住。是凭了十多年的老交谊，他萧让才敢这么担保的，然而现在，好像有些不
稳。他偷眼再瞅着他的伙伴，没有什么异样。滋拉滋拉地又在那里刻字，一条好臂膊上的肌
肉突起来像是些榾柮儿。
    总算放下一半心，萧让再回到太师椅上时，猛听得金大坚又掷过来一个怪问题：
    “旁的不管，只是，萧大哥，我们算是哪一伙？”
    萧让愕然了。军师吴用从来不曾和他谈到这个。仓卒间他搬不出吴用的话语来应付。很
想说是属于宋大哥那一伙，可是又觉得碍口。
    看见萧让也有对答不来的时候，金大坚却呵呵笑了。这笑像是一瓢冷水，浇得圣手书生
毛发直竖。
    “我们，——我，既不是赵官儿的什么将军，教练，教头，也不曾偷鸡摸狗，开黑店，
大江心里请客官吃板dao面。我们是靠手艺过活的。我刻东岳庙的神碑，也刻这替天行道的鸟
碣。就是这们一回事。提起什么天呀道呀地呀，倒是怪羞人呢！”
    仿佛抖落了一口袋子的金钱似的，金大坚自己也不很相信竟会这样地滔滔发议论。他的
拿着刻字dao的右手突在空中划一个圆圈，又兴奋地加了几句：
    “看来我们水泊里最厉害的家伙还是各人的私情——你称之为各人的出身；我们替
‘天’行的就是这个‘道’呢！”
    萧让楞着眼睛，只能摸胡子。直到金大坚的dao尖和石头相触的声音再鼓动他的耳膜时，
他这才醒过来似的率然问：
    “是机密呢！金二哥？”
    “我当作从前给人家私刻关防一样，决不走漏半个字！”
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